Achttien Belgen spelen er dit seizoen in de Premier League, maar in de wachtkamer zitten nog enkele jonge talenten klaar. Terwijl zowel in België als in Engeland iedereen vooral zit te wachten op het debuut van Charly Musonda Junior bij Chelsea, breekt er bij Stoke City misschien wel nog eerder een landgenoot door. De Engelse nummer tien heeft met Julien Ngoy en Thibaud Verlinden twee jonge Belgen in zijn beloftekern. En vooral die laatste, zoon van Dany Verlinden, doet het naar verluidt goed. Zo goed dat hij op zijn zestiende al dicht bij de A-kern staat. "Het was de bedoeling dat ik dit seizoen bij de U18 zou spelen, maar na een paar voorbereidingsmatchen werd ik al doorgeschoven naar de U21. En ik heb zelfs al een paar keer mogen meetrainen met de A-kern", vertelt de youngster in Het Laatste Nieuws. "Mark Hughes (de trainer, red.) zei dat hij teleurgesteld zou zijn als Thibaud dit seizoen niet zijn debuut maakt in de Premier League", voegt zijn manager Gyorgy Csepregi daar aan toe.