Sporting Lokeren mag dankzij de bekerwinst van afgelopen weekend aantreden in de laatste voorronde van de Europa League volgend seizoen. Die wedstrijden vinden plaats op 23 en 30 augustus. Aanvankelijk mag er op Daknam geen Europees voetbal gespeeld worden, omdat het stadion niet aan de juiste normen voldoet. Toch willen ze bij de club er alles aan doen om dit toch mogelijk te maken. "De voorzitter zal mee vooruit moeten. We moeten er alles aan doen om dat mogelijk te maken", zegt oefenmeester Peter Maes. Lokeren hoopt zijn eigen stadion alsnog speelklaar te krijgen voor de Europa League volgend seizoen, al heeft het wel een akkoord met Westerlo achter de hand om de wedstrijden in het Kuipke te kunnen afwerken. "'Al die fans die in Brussel waren, willen Europees voetbal op Daknam. De voorzitter is wat ouder, maar hij zal mee vooruit moeten. We moeten er alles aan doen om dat mogelijk te maken", vertelt trainer Peter Maes. Voorzitter Roger Lambrecht is alvast niet tegen het idee, al beseft hij ook dat het bijna onmogelijk is. "'Voor die play-offs moet het nog wel lukken. Voor de eventuele poules wordt het moeilijker. Dan moeten we bouwen en daarvoor is er te weinig tijd." De loting van de laatste voorronde vindt plaats op 9 augustus. Sporting Lokeren is géén reekshoofd en kan toppers als Chelsea, Liverpool, Napoli of Bayer Leverkusen treffen.