Vital Borkelmans glunderde mee tijdens en na de zege tegen Israël. De T2 maakte de steile opgang van de Rode Duivels mee en zag ook dat meerdere basisspelers heel wat kritiek kregen. Zo ook middenvelder Axel Witsel, maar Borkelmans vindt dat onterecht. "Witsel is één van mijn toppers. Van de coach trouwens ook", zegt de ex-speler van Club Brugge in het Het Laatste Nieuws. "Deze jongen heeft alles waar een ploeg van kan dromen. Zijn positiespel is sterk, zijn recuperatie ook. Hij kijkt naar de posities die de anderen innemen, hij maakt het voor het aanvallend gedeelte makkelijker." "In het systeem dat wij spelen, is Axel Witsel héél belangrijk. Het mooie aan hem is dat hij zichzelf ondanks zijn kwaliteiten wegcijfert voor de ploeg... De kritiek op Axel is onterecht, want hij laat andere jongens beter functioneren. Axel gaat ook heel goed om met de kritiek, al zijn veel spelers er de laatste tijd wel van geschrokken dat er hier zo veel kritiek is op de ploeg en op de coach. Zij snappen dat niet, maar ze lachen het ook weg."
