Heracles Almelo staat voor het eerst in de historie in de finale van de Nederlandse KNVB Beker. De ploeg van Peter Bosz knokte zich in een zinderende bekerthriller naar de zege. Invallers Ninos Gouriye (foto) en Thomas Bruns maakten het verschil voor de ploeg uit de middenmoot van de Nederlandse Eredivisie. In een levendige openingsfase opende Heracles de score. Een keurige voorzet van Willie Overtoom werd diagonaal tegen de touwen gekopt door Everton Ramos da Silva. Na de openingstreffer nam AZ het initiatief en kreeg het de regie in handen. Nadat Maarten Martens Dennis Telgenkamp met een geplaatst schot tot een redding had gedwongen, was het even later wel raak. Simon Poulsen legde bal laag voor, waarna Adam Maher met subtiele voetbeweging met buitenkantje rechts Telgenkamp verschalkte. Een halve minuut later lag de tweede treffer voor AZ alweer in het netje. Martens haalde de achterlijn en gaf de bal hoog voor op Johann Berg Gudmundsson. De speler uit IJsland nam de bal knap aan, passeerde Mark Looms alsof hij er niet stond en schoot met een volley raak. Weer een minuutje later had Jozy Altidore de derde op de schoen, hij schoot na een fraai uitgespeelde aanval wild over. AZ vergat door te drukken en dat bracht Heracles weer gedeeltelijk in de wedstrijd. De Heraclieden konden echter geen vuist meer maken en waren vooral inspiratieloos in de eindpass. De thuisploeg hield de voorsprong vast en was met Altidore nog dicht bij een derde, maar Telgenkamp hinderde de Amerikaan voldoende. Na de rust probeerde AZ door te drukken en slaagde daar gedeeltelijk in. Met enorme kansen voor Gudmundsson, Brett Holman en invaller Charlison Benschop leek een derde treffer slechts een kwestie van tijd. Die viel in het eerste kwartier in de tweede helft nog niet en zo bleef het nog spannend in Alkmaar. Die spanning werd nog groter toen Heracles de gelijkmaker inkopte. Uit een corner van Lerin Duarte zette Kwame Quansah zijn hoofd tegen de bal en zorgde voor vreugde bij massaal meegereisde supporters uit Almelo. De thuisploeg schrok wakker en zette spontaan aan. Telgenkamp was echter alert bij een lastig schot van de Alkmaarders. In het laatste kwartier kon het alle kanten op. Samuel Armenteros was verpersoonlijking daarvan, maar de Cubaanse Zweed mikte naast. Aan de andere kant was Telgenkamp belangrijk bij een kans van dichtbij voor Holman. Naarmate het eindsignaal vorderde liep de spanning nog meer op. Marko Vejinovic was twee keer levensgevaarlijk, maar de grootste kans was voor Duarte. De jongeling schoot op een paar meter van Esteban de bal snoeihard op zijn vuisten. Even weer daarop verlengde Antoine van der Linden de bal bijna in eigen doel. In de verlenging ontspon zich een leuk voetbalgevecht. Tim Breukers gleed onder de bal door en invaller Erik Falkenburg nam de bal op de slof, maar Telgenkamp redde opnieuw uitstekend. Ook Benschop was dichtbij. De invaller schoot op de binnenkant van de paal en zag tot zijn grote spijt de bal achter de voor hem verkeerde kant van de lijn rollen. Vlak voor het einde van de eerste helft van de verlenging had Ninos Gouriye een vrije doortocht richting Esteban, maar de jonge invaller schoot wild over. De winnende treffer viel na vijf minuten in de tweede helft van de verlenging alsnog. Thomas Bruns werd diep gestuurd en de jongeling uit Wierden schoot zijn ploeg naar de bekerfinale in de Rotterdamse Kuip. Het werd nog mooier in de laatste minuut van de wedstrijd, Gouriye maakte de 2-4 Scoreverloop: 0-1 (07') Everton Ramos da Silva 1-1 (20') Adam Maher 2-1 (22') Johann Berg Gudmundsson 2-2 (66') Kwame Quansah 2-3 (110') Thomas Bruns 2-4 (120') Ninos Gouriye
