Oostenrijk heeft zich voor het eerst in de historie op eigen kracht geplaatst voor het EK. Een klinkende overwinning op het veld van Zweden volstond voor de kwalificatie. In diezelfde poule springt Rusland over de Zweden nadat het Liechtenstein inmaakte met 0-7. Spanje boekte dan weer een krappe zege op het veld van Macedonië.
In 2008 mocht Oostenrijk deelnemen aan de eindronde, maar dat was als organiserend land (samen met Zwitserland). Op bezoek in Zweden kende Oostenrijk een droomstart. David Alaba zette zijn land vanop strafschop met een Panenka op voorsprong. Nog voor rust verdubbelde Martin Harnik de voorsprong. Na de pauze werd het nog 0-3 en 0-4. Zlatan Ibrahimovic kon in het slot nog milderen tot 1-4, maar het was niet meer dan een pleister op een houten been.
Rusland doet na een ruime zege op Liechtenstein waar helemaal mee. Door de 0-7-zege klimmen de Russen over Zweden naar de tweede plaats in de poule. Artem Dzyuba scoorde vier doelpunten. Verder in de poule won Montenegro op met 0-2 van Moldavië.
Spanje won in poule C zuinig met 0-1 van Macedonië. Juan Mata zorgde al snel voor het enige doelpunt. Daarna controleerden de Spanjaarden de partij. Daarmee verstevigt het zijn leidersplaats en is de kwalificatie voor het EK zo goed als zeker. Slowakije en Oekraine speelden immers 0-0 gelijk. Tot slot klopte Wit-Rusland Luxemburg met 2-0.
Sven Vranckx
