Stoke City heeft de Europa League-uitschakeling van eerder deze week weggespoeld met een 2-0 zege in de thuiswedstrijd tegen Swansea City. Peter Crouch (foto) en Matthew Upson deden Michel Vorm en Co zondagmiddag de das om.
Swansea liet in de openingsfase een uitgelezen mogelijkheid om op voorsprong te komen liggen. Scott Sinclair slaagde er in kansrijke positie niet in om doel te treffen. Na ruim twintig minuten spelen kwam de thuisploeg op voorsprong via Upson, die een hoekschop van Matthew Etherington feilloos binnen kopte. Stoke bleef het duel na de treffer domineren en was erg efficiënt. Een kwartier na de openingstreffer zorgde Crouch voor de verdubbelaar. De boomlange spits strafte een onoplettendheid in de Swansea-verdediging af en knikte raak.
Tien minuten na rust was Jonathan Walters dichtbij de definitieve beslissing, maar zijn inzet zeilde over het vijandelijke doel. Swansea wist ook in het tweede bedrijf niet te imponeren en kansen voor de gasten waren schaars. Angel Rangel was nog wel gevaarlijk, maar de verdediger zag zijn schot afketsen op het lichaam van Upson. In de slotfase kropen
The Swans alsnog uit de schulp, maar het leed was al geschied. Stoke-sluitpost Asmir Begovic wist zich in extremis nog te onderscheiden. De goalie wist met een katachtige reflex een treffer van Steven Caulker te voorkomen.
Door de zege klom Stoke op naar de twaalfde plaats op de ranglijst. De winnende formatie heeft na 26 duels 33 punten. Swansea zakte naar de veertiende plek en heeft drie punten minder dan Stoke.
Scoreverloop:
1-0 (24') Matthew Upson
2-0 (39') Peter Crouch
Michiel van den Broek
