AZ heeft donderdagavond de achtste finales van de Europa League bereikt na een 0-1 zege bij
Anderlecht. Nadat de club uit Alkmaar in eigen huis al met 1-0 had gewonnen, zegevierde het in Brussel met dezelfde cijfers. Maarten Martens nam in zijn geboorteland de enige treffer voor zijn rekening.
Anderlecht moest de return op eigen veld winnen en vloog daarom uit te startblokken. Eerst zag Dieumerci Mbokani zijn poging gekeerd worden door AZ-doelman Alvarado Esteban en even later raakte MatÃas Suárez de paal met een afstandsschot. Vervolgens kregen de bezoekers wat meer de controle over de wedstrijd en vlak voor de rust waren beide ploegen nog dichtbij de openingstreffer. Aan de kant van Anderlecht waren Sacha Kljestan en Guillaume Gillet kansrijk. Voor AZ mistten Adam Maher en Charlison Benschop goede mogelijkheden. De laatstgenoemde speler moest zich kort voor de pauze geblesseerd laten vervangen door Jozy Altidore.
In de tweede helft was de eerste grote kans voor Anderlecht, maar de kopbal van Milan Jovanovic ging net over. Daarna nam AZ het heft in handen. Nadat Roy Beerens al een waarschuwing had afgegeven, was het kort daarna wel raak voor de ploeg van Gertjan Verbeek. Martens verschalkte uit een voorzet van Beerens Anderlecht-doelman Silvio Proto met een volley: 0-1.
De thuisploeg stond daarna voor een bijna onmogelijke opgave, want het elftal van Ariël Jacobs moest in een tijdbestek van ongeveer een halfuur nog driemaal scoren. Anderlecht zette nog wel aan om in ieder geval nog een eretreffer en werd gevaarlijk via Mbokani, Gillet en Jovanovic. Esteban hield echter zijn doel schoon, waardoor AZ de negatieve reeks van vijftien Europese duels zonder uitzege doorbrak.
Scoreverloop:
0-1 (54') Maarten Martens
LEES OOK:
Europese tickets: waarom STVV en co meevieren met Union
Brandon Meetz
