De naam van Al Arabi is de laatste weken, zelfs maanden, regelmatig verschenen in de Belgische pers. De club uit Qatar kaapt het ene talent na het andere weg in de
Jupiler Pro League. Of ze wagen op z’n minst een poging.
Het Laatste Nieuws sprak met Mitch Bakkovens. Hij vertegenwoordig Al Arabi op de Europese transfermarkt.
“De sjeik vertrouwt mij blindelings en vroeg mij om voor zijn club naar talenten te speuren. Door mijn Belgische achtergrond moest ik meteen aan onze competitie denken. Hier kan je nog jonge talenten vinden die betaalbaar zijn. Bovendien is de Belgische competitie erg geschikt om Zuid-Amerikanen of Afrikanen te laten wennen aan Europa. Als ze bij een Belgische topclub doorbreken, dan is de kans groten dat ze een Europese topcompetitie aankunnenâ€, begint Bakkovens z’n verhaal.
“Aan de ene kant zoeken we geschikte spelers voor de Qatarese competitie – zoals Dutra – maar we speuren ook naar talent waar we een meerwaarde op kunnen realiseren. Sommige mensen vinden dat een vreemde manier van werken, maar eigenlijk doen wij hetzelfde als Manchester City of Chelsea. Zij kopen ook jonge talenten weg bij Europese clubs en verhuren ze vervolgens jaren aan een stuk. Ze hebben er samen meer dan zestig rondlopen. Die zullen ze heus niet allemaal in hun A-kern opnemen. De meeste worden later gewoon weer verkocht. Met winst.â€
Jens Cuypers
