Clarence Seedorf heeft niets te maken met leeftijden. De inmiddels 35-jarige middenvelder van AC Milan spreekt van dezelfde zin als menig trainer wel eens voor de dag haalt: 'goed genoeg is oud genoeg'.
"Eigenlijk vind ik het raar over mijn leeftijd te praten", zegt Seedorf tegen
Voetbal International. "De voetbalwereld is erg ouderwets. De mens wordt gemiddeld vijf tot tien jaar ouder dan dertig jaar geleden, door betere voeding, meer kennis en betere medicijnen. Dat kun je rechtstreeks doorvoeren op de topsport, maar in de voetballerij worden spelers steeds sneller afgeschreven, zonder wetenschappelijke onderbouwing."
"Dat kan ik niet met elkaar rijmen. Ik debuteerde op heel jonge leeftijd (als zestienjarige, red.) bij Ajax, ook toen al vond ik dat je gewoon naar kwaliteit, fitheid en mentale kracht moet
kijken. Op die vlakken heb ik nog steeds geen
klagen. Kijk naar gasten als Raúl, Javier Zanetti en Ryan Giggs; nog steeds zo fris als een hoentje.
Paolo Maldini speelde op zijn veertigste zijn beste seizoen sinds jaren bij Milan. Veel mensen vinden dat vreemd. Ik niet."
"Je hoort bij voetbalclubs vaak zeggen dat er verjongd moet worden. Terwijl je in een verjongingsproces de oudere spelers juist hard nodig hebt, de onervaren jongens kunnen zich aan hen optrekken. Bij alle clubs waar ik heb gespeeld, was dat goed in balans. Bij Ajax had je Frank Rijkaard, Danny Blind en De Boertjes met hun ervaring. Bij Real Madrid liepen mannen als Fernando Hierro en Manuel Sanchis. En zo kan ik nog wel even doorgaan."
"Over Milan werd vier jaar geleden al gezegd dat we te oud waren. Datzelfde seizoen wonnen we de Champions League... Want die zogenaamde oudjes waren topfit. Ik doe dus niet mee aan die leeftijdsdiscriminatie. Het verschilt per persoon hoe fit je blijft", sloot Seedorf af.
LEES OOK:
Ex-Antwerp-speler duwt Saelemaekers kopje onder
Gijs Meijerink
