Messi in matig optreden beslissend tegen debutant

Brazilië en Argentinië worden beschouwd als de grootste kanshebbers op het WK, maar hebben de favorietenrol vooralsnog niet waargemaakt. Brazilië worstelde met Kroatië en in de nacht van zondag op maandag had Argentinië het lastig met WK-debutant Bosnië-Herzegovina. De Zuid-Amerikanen kwamen weliswaar in de derde minuut op voorsprong, maar daarna stelde men flink teleur. Dat gold ook voor Lionel Messi, die in de tweede helft echter wel voor de 2-0 zorgde. Kort voor tijd vond Bosnië de aansluiting. De Argentijnse hoop was vooral gevestigd op Messi, maar de aanvaller stelde teleur in de eerste helft. Zijn dribbels waren onsuccesvol, zijn passes kwamen vaak niet aan en kansen creëerde de sterspeler niet. Toch stond Messi aan de basis van de razendsnelle openingstreffer. Een vrije trap van La Pulga werd verlengd door ploeggenoot Marcos Rojo, waarna verdediger Sead Kolasinac de bal op ongelukkige wijze in eigen doel werkte. Argentinië kende dus een droomstart, maar maakte vervolgens weinig indruk. Ex-AZ'er Sergio Romero verzette veel meer werk dan zijn Bosnische collega Asmir Begovic. Romero hield zijn doel vrij simpel schoon; de belangrijkste redding verrichtte de keeper vijf minuten voor rust. Een stijlvolle ingreep voorkwam een treffer van Senad Lulic. Verder beperkte Bosnië zich tot enkele speldenprikjes, maar van Argentijnse kant kwam nog minder vuurwerk. Op bepaalde vlakken domineerde Bosnië zelfs; op het middenveld hadden de Oost-Europeanen doorgaans de controle. Het leverde echter geen enorme kansen op en zodoende bleef de Argentijnse voorsprong intact. De titelfavoriet kan onmogelijk tevreden zijn geweest, maar ook in de tweede helft oogde men inspiratieloos. Het was uiteindelijk tóch Messi die de Argentijnen in vuur en vlam zette. Kort nadat hij een vrije trap ver over schoot en werd uitgejouwd door zijn eigen fans, zorgde de superster voor de 2-0. Messi combineerde met Ángel Di María en Gonzalo Higuaín, om vervolgens langs het strafschopgebied te dribbelen. Hij troefde meerdere verdedigers af en verschafte zichzelf de ruimte voor een geplaatst schot, dat via de paal binnenvloog. Het had er alle schijn van dat de wedstrijd vervolgens gespeeld was. Bosnië wist geen vuist te maken, maar vond vijf minuten voor tijd uit het niets toch de aansluiting. De debutant, inmiddels met invaller Haris Medunjanin, maakte via een andere invaller de eerste WK-treffer ooit. Miralem Pjanic bediende Vedad Ibisevic in het strafschopgebied, waarna laatstgenoemde door de benen van Romero afrondde. De bal rolde langzaam in het doel en plots was de wedstrijd weer spannend. Desondanks zat een gelijkmaker er nooit echt in. Argentinië was niet gerust op een goede afloop en tikte de bal rond, in afwachting van het eindsignaal. De Zuid-Amerikanen beginnen zodoende met een driepunter. Scoreverloop: 1-0 (03') Sead Kolasinac (eigen doelpunt) 2-0 (65') Lionel Messi 2-1 (85') Vedad Ibisevic