Benzema schittert bij simpele zege op tien Hondurezen

Frankrijk is uitstekend gestart aan het WK. Het team van Didier Deschamps rekende in de eerste groepswedstrijd af met underdog Honduras: 3-0. Honduras kwam na 43 minuten met tien man te staan en vervolgens was er geen houden aan. Karim Benzema was de grote man, door de eerste en laatste treffer te verzorgen. Ten slotte lag hij ook aan de grondslag van de 2-0, een eigen goal van keeper Noel Valladares. Die treffer gaat de geschiedenisboeken in: voor het eerst werd een doelpunt op basis van doellijntechnologie goedgekeurd. Nog voordat de wedstrijd begon, was er opschudding in Porto Alegre. Beide ploegen wachtten op de volksliederen, maar die werden 'overgeslagen'. Arbiter Sandro Ricci gaf de spelers de opdracht om dan maar de handen te schudden en de wedstrijd te starten. Naar verluidt waren er technische problemen in Estádio Beira-Rio, waar Oranje woensdag tegen Australië speelt. Het Franse publiek liet het er niet bij zitten en bracht de Marseillaise zelf maar ten gehore. Het inspireerde Frankrijk, dat sterk startte aan de wedstrijd. Les Bleus waren in ieder opzicht superieur aan Honduras. Het duurde wel even voordat het krachtsverschil te gelde werd gemaakt. De Fransen hadden geen geluk in de afronding: tot tweemaal toe stond de lat in de weg. Een inzet van Blaise Matuidi werd op knappe wijze gekeerd door keeper Noel Valladares, die de bal tegen het aluminium tikte. Halverwege de eerste helft mocht de sluitpost weer opgelucht ademhalen. Antoine Griezmann knikte tegen de lat na een voorzet van Patrice Evra. Even later raakte Paul Pogba verzeild in een akkefietje met Wilson Palacios, die flink tekeer ging tegen de Fransman. Pogba maakte een trappende beweging terug; beide spelers kwamen ervan af met een gele kaart. Het duurde echter niet lang voordat beide spelers weer een hoofdrol speelden. Palacios beukte Pogba omver in het strafschopgebied en moest dat bekopen met zijn tweede gele kaart. Arbiter Ricci kende een penalty toe en Karim Benzema benutte het buitenkansje gedecideerd. Daarmee was de wedstrijd eigenlijk al beslist: Honduras was niet bij machte om Frankrijk pijn te doen, laat staan met tien man. De voorsprong kwam ook niet meer in gevaar. Sterker nog: kort na rust werd de marge verdubbeld. Voor het eerst in de geschiedenis van het WK keurde een arbiter een doelpunt goed op basis van doellijntechnologie. Benzema werd gelanceerd en schoot van dichtbij op de binnenkant van de paal. Valladares wilde de bal vervolgens oppakken, maar faalde en tikte het leer achter zijn eigen doellijn. Benzema vierde de treffer alvast, terwijl het publiek wachtte op de beelden van de doellijntechnologie. Die bewezen dat Valladares inderdaad een eigen doelpunt maakte: 2-0. In het restant waren er voldoende kansen om de score verder op te voeren, wat uiteindelijk ook lukte. Na gemiste mogelijkheden van Benzema, Mathieu Valbuena en Matuidi was eerstgenoemde toch weer trefzeker. Met een snoeihard schot in de bovenhoek bekroonde Benzema de uitstekende WK-start van Frankrijk. Scoreverloop: 1-0 (43') Karim Benzema 2-0 (48') Noel Valladares (eigen doelpunt) 3-0 (72') Karim Benzema Wilson Palacios (Honduras) ontving een directe rode kaart (43').