RETRO WK 1998: Zidane schiet wakker in finale, Rode Duivels stellen teleur

Frankrijk haalde in eigen land zijn eerste WK-titel binnen. In de finale kopte Zinedine Zidane de Fransen tweemaal naar een delirium. Veel minder goed verging het de Rode Duivels. Onder leiding van de bekritiseerde Georges Leekens raakten ze niet voorbij de eerste ronde. VERLOOP Frankrijk kreeg de organisatie toegewezen van een eindronde waaraan voor het eerst 32 ploegen mochten deelnemen. De Fransen hoopten op hun eerste wereldtitel en rekenden daarvoor op een ijzersterke defensie, met onder meer Marcel Desailly en de uitstekende backs Bixente Lizarazu en Lilian Thuram. Voor de doelpunten mikte Frankrijk op de geniale ingevingen van draaischijf Zinedine Zidane. De spelmaker pakte in de poulefase echter rood voor natrappen en werd twee matchen geschorst. De Fransen konden zich plaatsen voor de finale door revelatie Kroatië uit te schakelen. Thuram maakte met twee goals de openingstreffer van topschutter Davor Suker ongedaan. Frankrijk trof in de finale Brazilië. De titelverdediger had mede dankzij de flitsen van Rivaldo en vooral Ronaldo aanvallend leuke dingen laten zien. In de halve finale hadden de Brazilianen Nederland uitgeschakeld. De gouden Nederlandse generatie, met onder meer Dennis Bergkamp en Patrick Kluivert, moest het onderspit delven na strafschoppen. Op de dag van de finale had Brazilië af te rekenen met de grote pech dat Ronaldo een stuiptrekking kreeg. Het wonderkind was duidelijk weinig waard, maar werd toch in de basis gedropt door bondscoach Mario Zagallo. Dat het bij de Brazilianen achterin niet bepaald goed zat, bleek des te meer in de finale. Zidane mocht tweemaal vrij inkoppen en zette zo het gastland op een 2-0-bonus. Emmanuel Petit zorgde nog voor de kers op de taart. Frankrijk feestte, terwijl de Brazilianen achterbleven met een ferme kater. Dat Zagallo Ronaldo in de finale toch had opgesteld, leverde hem flink wat kritiek op. HALVE FINALES Frankrijk-Kroatië 2-1 Brazilië-Nederland 1-1 (4-2 na strafschoppen) FINALE Frankrijk-Brazilië 3-0 TOPSCHUTTER Davor Suker (Kroatië) 6 RODE DUIVELS De Belgen werden in de kwalificatie uitgeloot in een sterke poule met onder meer Nederland en Turkije. Zeker Nederland bleek een maatje te groot. Oranje kon teren op spelers van wereldklasse zoals Edwin Van der Sar en Bergkamp. Dat leidde tot twee Belgische nederlagen tegen Nederland. Dankzij twee zeges tegen de Turken konden de Duivels zich wel plaatsen voor de barrages met Ierland. De Ieren bleken een taaie brok, maar Luc Nilis kon met twee goals op twee duels België voor de vijfde opeenvolgende keer naar het WK schieten. In Frankrijk had bondscoach Georges Leekens een plan klaar om Nederland lam te leggen. Mede door een rode kaart van Kluivert en een sterke organisatie pakte België een punt in zijn eerste groepsmatch (0-0). In de tweede match gingen de Duivels wel voluit voor de zege. De overwinning leek in de maak toen Marc Wilmots met twee goals de Belgen op 2-0 zette. Na een rode kaart van Gert Verheyen konden de Mexicanen weliswaar toch nog terugkeren naar een gelijkspel. Een verzuurde relatie met de pers en het bankzittersstatuut van Enzo Scifo bij de eerste match hadden intussen wel voor een negatieve sfeer gezorgd rond Leekens. Nilis bracht de Belgen in de laatste groepspartij tegen Zuid-Korea wel op voorsprong, maar in de tweede helft incasseerden de zwakke Duivels nog de gelijkmaker. Met een drie op negen moesten de Belgen naar huis. De povere resultaten en zijn vele regels maakten van Leekens dé schietschijf bij zijn terugkomst. "Ik zie niet in welke fouten ik zou kunnen gemaakt hebben", schoof de bondscoach de verantwoordelijkheid af. FRAPPANT - In de finale was het de eerste keer op een WK dat de titelverdediger tegenover het gastland stond. - Voor het eerst werd met de golden goal gewerkt. Het eerste team dat in de verlenigen wist te scoren, won de match. De eerste golden goal op een WK kwam van de Franse verdediger Laurent Blanc. Hij scoorde in de achtste finales tegen Paraguay. - Frankrijk won twee jaar later ook Euro 2000 en was zo het eerste land ooit dat achtereenvolgens een WK en een EK won. De Rode Duivels net voor hun beslissende WK-groepsduel tegen Zuid-Korea. De Belgen speelden een zwakke partij en moesten naar huis door het 1-1-gelijkspel. Bronnen: - F. Colin, L. Muller en F. Raes, Het WK voetbal van A tot Z - J. Segaert, C. Hubert: 100 jaar Rode Duivels

LEES OOK: "Nauwelijks gesproken" - precaire onthullingen Zidane/Mbappé