Karim Benzema is voor het eerst in zijn nog relatief korte loopbaan verkozen tot voetballer van het jaar van Frankrijk. De Fransman dankte vooral zijn coach José Mourinho.
Waar vorig seizoen Samir Nasri nog Frans voetballer van het jaar was, krijgt dit jaar Benzema de eervolle titel. Verder verkoos
France Football, het tijdschrift dat de prijzen 'uitdeelde', Lille OSC tot elftal van het jaar. De club uit Noord-Frankrijk werd vorig seizoen kampioen van de Ligue 1. Lille-coach Rudi GarcÃa kreeg de onderscheiding van coach van het jaar. De prijs voor beste speler van de Ligue 1 ging naar de Belg Eden Hazard, ook een speler van Lille.
Benzema, die in de zomer van 2009 van Olympique Lyon naar Real Madrid overstapte, had het in het begin van zijn tijd in Madrid moeilijk. De aanvaller speelde, mede door blessures, relatief weinig. Als domper bovenop de teleurstellingen werd Benzema ook niet meegenomen naar het
WK van 2010. Hij is dan ook blij dat het sinds vorig seizoen beter gaat en is blij met de onderscheiding.
"Het is een eer om een individuele prijs te krijgen, maar het gaat om het team", meent de 23-jarige voetballer. "Ik had het geluk dat ik in contact kwam met iemand als Mourinho, die hielp een betere voetballer van mij te maken. Mourinho heeft mij geholpen om meer emotie in mijn spel te leggen en om de moed er in te houden. Hij heeft veel vertrouwen in zijn spelers en houdt ons altijd in de gaten. Hij zou nooit zijn team verraden", prijst Benzema de Portugese oefenmeester.
LEES OOK:
Deschamps maakt WK-selectie live bekend: grote naam afwezig
Brandon Meetz
