Kobe K
Gianni Infantino blijft het bijzonder bruin bakken. De omstrenden FIFA-voorzitter flirt naar verluidt met het plan om het WK voetbal deels te verkopen aan privé-investeerders. Dat plan levert hem gigantisch veel kritiek uit, met name vanuit Europa.
De 56-jarige Zwitser had in aanloop naar het toernooi in de Verenigde Staten, Canada en Mexico al een uiterst bedenkelijke reputatie opgebouwd. Hoewel hij zelf natuurlijk beweert alles in het belang van het voetbal te doen, lijkt Infantino zijn positie vooral te gebruiken om zijn persoonlijk imperium verder uit te bouwen. Hij lijkt er ook enorm op te kicken om zelf in beeld te komen. Liefst in het gezelschap van wereldleiders en andere prominenten.
LEES OOK: FIFA in nauwe schoentjes: onderzoek naar matchfixing op WK
Schurk van het toernooiEn tijdens het WK wist hij zijn imago nog wat verder te bezoedelen. Kritische vragen over pakweg de te hoge ticketprijzen of de bedenkelijke manier waarop supporters/delegaties uit bepaalde landen werden behandeld, beantwoordde hij met dooddoeners. Of hij kaatste de bal op een hautaine manier terug. Maar vooral met de soap rond Folarin Balogun brandde Infantino zijn vingers.
De Amerikaanse spits was aanvankelijk geschorst tegen België, tot zijn sanctie daags voor de match plots werd opgeheven door de FIFA. Al snel raakte bekend dat Infantino daarover meermaals contact had met de Amerikaanse president Donald Trump. Ondanks de wereldwijde kritiek op die gang van zaken, veegde de FIFA-voorzitter het incident gewoon onder de mat. De kans is klein dat dit nog gevolgen zal krijgen.
WK in handen van investeerders
En een tiental dagen na het WK heeft Infantino opnieuw voor ophef gezorgd. Dinsdag raakte immers bekend dat de Zwitser dweept met het plan om het WK deels te verkopen aan externe investeerders. Dit zou een pak extra geld opleveren, maar het WK komt zo wel deels onder controle van externe partijen die winstbejag openlijke prioriteren aan het spelletje zelf. De FIFA zou het plan echter verkopen als een extra steunmaatregel voor de nationale bonden.
Op die manier kan Infantino zich van nog meer steun verzekeren bij verschillende federaties en zijn machtspositie verder versterken. Maar uiteraard haalt hij er zelf ook profijt uit. Men zou binnen de FIFA immers het 'FIFA Forward Enterprise' oprichten. Een zakentak binnen de wereldvoetbalbond. Infantino zou daar aan het hoofd van komen als een soort van CEO. Hierdoor zou hij zijn huidige salaris verveelvoudigen. En uiteraard zijn macht nog wat verder opkrikken.
UEFA in opstand
Gelukkig komt er ook voldoende tegenwind tegen die plannen. Met name vanuit Europa. De Europese voetbalbond UEFA verwierp de plannen inmiddels met een scherp statement en zal nog meer acties ondernemen. Volgens Sky Sports zou deze week nog een virtuele noodvergadering plaatsvinden met vertegenwoordigers van de nationale bonden in de UEFA-zone. Daarbij zou zelfs de mogelijkheid onderzocht worden om het WK 2030 collectief te boycotten. De kans dat het zover komt lijkt op dit moment vrij klein. Maar het is duidelijk dat bij verschillende landen de maat helemaal vol is voor Infantino en zijn plannen.
