Stephan Calander
Royal Antwerp FC heeft afgelopen zomermercato weer flink verkocht. Senne Lammens, Michel-Ange Balikwisha en Mahamadou Doumbia vertrokken. Die laatstgenoemde ging nog in extremis naar Saudi-Arabië voor 19 miljoen euro. Stef Wils zit met de handen in het haar.
Het volledige middenveld van Antwerp werd zo ontleed. The Great Old focust zich volledig op de jeugd, maar zag wel belangrijke ervaren pionnen vertrekken. Er is één speler die dit seizoen het voortouw lijkt te nemen: Dennis Praet.
LEES OOK: ‘Antwerp verrast met groot nieuws over Tribune 2’
Nieuwe strijderDe voormalige Gouden Schoen kende afgelopen seizoen heel wat tegenslagen, maar dit seizoen lijkt Praet er weer te staan. Het Nieuwsblad zocht uit dat de middenvelder meer dan ooit met het mes tussen de tanden speelt. En dat ziet men graag op de Bosuil. Onder Stef Wils speelt Praet ook defensiever dan gewoonlijk.
Maar voorlopig lijkt Praet zich prima staande te houden als controleur. Hij wint meer duels (64% tegenover 49%), wint meer luchtduels (75% tegenover 62%) en hij onderschept meer de bal (2,43 tegenover 1,1). HNB stelde ook dat het dit seizoen alles of niets is voor Praet want er speelt mogelijk nog iets meer…
Transferwending
Praet heeft nog maar één jaar op zijn contract staan, maar Antwerp heeft wel nog een optie om te verlengen. ‘Zou zijn contractsituatie ergens in het achterhoofd meespelen? Praet heeft nog een overeenkomst tot juni 2026, maar Antwerp heeft een optie op een extra jaar. Als Praet wil dat die optie gelicht wordt, dan moét hij zich bewijzen.’
Toch is een transferwending niet uitgesloten want de financiële situatie op de Bosuil blijft precair. En het salaris van de voormalige Anderlecht-middenvelder is niet mals. ‘Al is de vraag sowieso, los van zijn prestaties, of de Great Old zijn loon zal willen blijven betalen. Hij is een van de betere verdieners op de Bosuil...’, klinkt het.
