Olivier Plancke
Club Brugge speelt dinsdagavond in San Siro tegen Inter, en daar loopt een oude bekende rond. Aleksandar Stankovic was vijf maanden geleden nog Talent van het Seizoen in België. In Milaan zit hij vooral naast het veld, en in Brugge volgen ze dat van heel dichtbij.
LEES OOK: Stankovic op zijspoor in Milaan: Club ontvangt cruciale update
Van publiekslieveling naar bankzitterEind mei kreeg Stankovic op de Pro League Awards de trofee voor Talent van het Seizoen. Hij had er een seizoen opzitten met 55 wedstrijden, 9 doelpunten en 5 assists. Alle tien de Champions League-matchen van Club Brugge begon hij als basisspeler. Inter vond hem goed genoeg om de terugkoopclausule van 23 miljoen euro te lichten.
Vandaag ziet het er helemaal anders uit. In de Serie A viel Stankovic drie keer in: 7 minuten tegen Monza, 8 tegen Udinese en 29 zaterdag tegen Parma. Dat is samen 44 minuten. Tegen Real Madrid in de Champions League zat hij de hele match op de bank. Geen enkele speler van Inter heeft dit seizoen minder minuten gespeeld.
Hein Vanhaezebrouck zag het al in september. "Stankovic doet daar niet eens mee. Hij mocht dit seizoen één keer invallen, zeven minuten tegen Monza", zei hij in Het Nieuwsblad.
Parma bracht hem geen basisplaats
Voor Inter-Parma schreven de Italiaanse media volop over een "tentazione Stankovic". Volgens La Gazzetta dello Sport en Sky Sport kon hij zelfs zijn eerste basisplaats krijgen. Maar het werd opnieuw een plaats op de bank. Pas bij een 3-0-voorsprong mocht hij na 61 minuten Hakan Calhanoglu vervangen.
FCInterNews gaf hem een 6: "Eindelijk de lang verwachte kans, meer dan een halfuur aan het roer van het Inter-middenveld." La Gazzetta dello Sport was minder mild: "De zoon van Dejan is Calhanoglu niet en zal het ook nooit worden, maar daar in het midden kan hij op een of andere manier zijn zeg doen."
Cristian Chivu nam op de persconferentie voor Parma zelf de schuld op zich. "Ale is tot nu toe twee keer ingevallen. Hij had meer kunnen spelen. Misschien ligt de schuld bij mij, omdat ik een band met hem heb die al vele jaren teruggaat", zei de Inter-trainer.
Ook tegen Club wellicht niet in de basis
Veel zal Stankovic tegen Club Brugge waarschijnlijk niet spelen. Sky-journalist Matteo Barzaghi verwacht dat vijf basisspelers die tegen Parma rustten, dinsdag terugkeren: "Lautaro, Barella, Bastoni, Akanji en Zielinski." L'Interista zet Piotr Zielinski als spelverdeler in de plaats van Calhanoglu.
Over Stankovic schrijft de site niets. Er is dus een goede kans dat Stankovic zijn oude ploegmaats vanaf de bank ziet. Club heeft wel nog een andere oude bekende van Inter mee: doelman Yann Sommer speelde 139 wedstrijden voor de Nerazzurri.
Waarom Club blijft hopen
In Italië gaat het intussen al over de mercato in januari. Volgens Corriere dello Sport beslist Inter pas dan over de toekomst van Stankovic. Ook een uitleenbeurt is mogelijk. "Als zijn speeltijd beperkt blijft, kan in januari de piste van een uitleenbeurt vorm krijgen", schreef TuttoMercatoWeb. FC Inter 1908 kopte eind september dat Club Brugge "toekijkt en hoopt".
Dat Club hoopt, is logisch, want zijn vertrek wordt in Brugge nog altijd gevoeld. "Jullie mogen niet vergeten dat we vijf basisspelers moeten vervangen: Mignolet, Stankovic, Onyedika, Tzolis en Ordóñez", zei Ivan Leko in Het Nieuwsblad. Hij vergeleek nieuwkomer Freddie Potts zelfs met hem:
"In die optiek doet hij me enorm aan Aleksandar Stankovic denken." Het Laatste Nieuws noemde Potts begin september nog "voorlopig weinig overtuigend". Bij Sporza zei Riet Maes: "Vorig seizoen vormden Tzolis, Aleksandar Stankovic en Nicolò Tresoldi een dodelijke driehoek, dat mis je nu."
Vader Dejan Stankovic wees in mei al op wat zijn zoon nodig heeft. "Aleksandar heeft vooral nood aan continuïteit en moet basisspeler blijven", zei hij in de Servische podcast Mozzartsport 2x45. Op Jan Breydel had hij die continuïteit wel. "Ze hebben me hier met open armen ontvangen. Ik voelde me meteen thuis en daarom heb ik ook zo kunnen presteren", zei hij toen aan Krant van West-Vlaanderen.
Maar het is geen uitgemaakte zaak
Een snelle terugkeer naar Brugge ligt niet voor de hand. Volgens L'Interista is Inter "op dit moment niet van plan om de Servische middenvelder te laten vertrekken". Curtis Jones is geblesseerd tot november, en dan kan er in het middenveld van Inter plaats vrijkomen.
FC Inter 1908 merkt ook op dat een uitleenbeurt zonder aankoopoptie slecht past bij het model van Club: jonge spelers kopen, laten groeien en duurder verkopen. Daarnaast verdient Stankovic in Milaan meer dan de ongeveer 1,2 miljoen euro bruto per jaar die hij volgens Het Nieuwsblad in Brugge kreeg.
Bart Verhaeghe hoort niet graag dat Club zwakker is geworden. "We hebben mooie adelbrieven, hé: Igor Thiago, Nusa, Tzolis, De Ketelaere, Jashari, Stankovic...", zei hij in Het Laatste Nieuws. Stankovic staat dus nog altijd in zijn rijtje.
Inter en Club staan allebei nog op nul punten. Inter verloor met 2-1 bij Real Madrid, Club verloor thuis met 2-3 van Aston Villa. Hoe langer Stankovic dinsdag op de bank blijft, hoe beter het is voor Club. Dat geldt voor de wedstrijd, en misschien ook voor januari.
