Kobe K
Op zijn 41ste haalt Cristiano Ronaldo opnieuw de internationale headlines tijdens de interland-break. En dit keer niet op positieve wijze. Na een heuse rel met Portugees bondscoach Jorge Jesus zou de superster zelfs hebben beslist om per direct te stoppen als international.
Ondanks een waanzinnige carrière tot dusver, heeft Ronaldo nog enkele grote doelen. Zo wil hij bijvoorbeeld de kaap van de 1000 doelpunten ronden. Momenteel zit hij aan 979. Liefst zou hij die mijlpaal in het shirt van de nationale ploeg bereiken. Naar verluidt droomt hij er zelfs stiekem van om samen op het veld te staan bij de Seleçao met zijn 16-jarige zoon Cristiano Junior, die voor de Portugese U16 uitkomt.
Maar dan daarvoor moest hij zijn plek bij de nationale ploeg wel behouden. En die plek staat al een tijdje onder druk. Na het WK 2022 werd al openlijk gespeculeerd of Portugal niet beter af zou zijn als er stilaan doorgeselecteerd wordt. Vervolgens nam Roberto Martinez het roer echter over als bondscoach en die bleef volop Ronaldo's kaart trekken, ook al werden zijn prestaties op internationaal niveau er niet beter op.
LEES OOK: "De liefde van mijn leven"-Ronaldo maakt Rode Duivel wild
Bom barst na geschende afspraakNa een tegenvallend WK 2026 besloot Martinez te vertrekken. Maar ook daarna leek Ronaldo's plek gegarandeerd. Het was namelijk Jorge Jesus die het roer overnam. En die had enkele maanden eerder nog de landstitel gepakt samen met Ronaldo bij het Saudische Al-Nassr. De 72-jarige riep CR7 dan ook gewoon op voor het huidige Nations League-vierluik en liet hem zelfs starten tegen Wales.
Afgelopen weekend barstte de bom echter. Zoals op voorhand afgesproken startte Ronaldo tegen Noorwegen op de bank. Maar Jesus liet hem daar ook zitten hoewel het onderdeel van de afspraak was dat de spits zou invallen. Achteraf zou de bondscoach ook enkel commentaren hebben gegeven die bij de speler in het verkeerde keelgaten schoten. En sindsdien is de oorlog tussen de twee kemphanen compleet.
Per direct afscheid als international
Woensdag werd een voorlopig kookpunt bereikt. Nadat een poging tot verzoening van de bondsvoorzitter niets opleverde, verliet Ronaldo op eigen houtje het oefenkamp. Vervolgens bevestigde hij dat vertrek met een statement op Instagram. De Portugese sportkrant 'O Jogo' gaat echter nog een stap verder. Daar meldt men dat Ronaldo inmiddels ook beslist heeft om definitief te stoppen als international. De record-international en nationale topschutter aller tijden zou zijn laatste interland dus gespeeld. Wie weet komt hij nog op die beslissing terug wanneer de emoties wat bekoeld zijn, maar ondertussen staat het Portugese voetbal in rep en roer ...
