Kobe K
Union SG heeft flink indruk gemaakt tijdens de openingsspeeldag van de Europa League. Ondanks heel wat afwezigen walste de Belgische vicekampioen over Viktoria Plzen heen. De Tsjechen mochten zelfs van geluk spreken dat het 'maar' bij 0-3 bleef.
Daags voor de start van de League Phase in de UEL, kwam statistiekenbureau 'Opta' met een straffe voorspelling. Na meer dan 10.000 simulaties werd Union getipt als vierde grote kanshebber op de eindzege. Een erg mooie erkenning voor de prestaties van de voorbije jaren. Maar het zou niet evident worden om die hoge verwachtingen meteen in te lossen.
LEES OOK: Union SG meldt zware tegenvaller: "Maanden buiten strijd"
Union wervelend van startTegenstander Viktoria Plzen, momenteel slechts 10de in de Tsjechische competitie met 10 op 24, was op papier nochtans niet de zwaarst mogelijke opponent. Maar Union reisde flink gehavend af naar Pilsen. Naast de langdurig geblesseerden Sykes en Mac Allister, ontbraken ook Zorgane, Van de Perre en Florucz vanwege een schorsing. Van een aderlating gesproken.
Eenmaal de bal aan het rollen ging, was daar nauwelijks iets van te merken. Union ging als een wervelwind van start en de Tsjechen wisten aanvankelijk van geen hout pijlen maken. Patris kwam al snel dichtbij de openingstreffer, maar thuisdoelman Wiegele pakte uit met een puike redding. De Brusselaars bleven daarna gevaarlijk via Zeneli, Olaru en Mofokeng.
Hoge kwaliteit van assists
Die laatste zou uiteindelijk ook de ban breken. Met een fantastische lange bal van Sylla werd de Zuid-Afrikaan alleen op doel gestuurd, een kans die hij niet liet liggen. De thuisploeg stak daarna de neus even aan het venster. Maar het grootste gevaar bleef van de bezoekers komen. Wiegele moest alles uit de kast halen om Zeneli van de 0-2 te houden.
Dat bleek echter uitstel van executie. Zo viel de tweede treffer op een gelijkaardige manier als de eerste. Dit keer met Patris die een puike lange bal verstuurde en Biondic die netjes afwerkte. Union kon dus op rozen de rust in gaan. En na een klein kwartiertje in de tweede helft konden de boeken helemaal dicht. Kricfalusi telde zijn landgenoten uit na een zoveelste goede hoekschop van Zeneli.
Waanzinnige septembermaand
Door de nodige wissels aan beide zijde kabbelde het tempo wat uit de wedstrijd naarmate het laatste fluitsignaal naderde. Invallers Hurtevent liet het na een counter na om de voorsprong nog wat verder uit te diepen, maar Union had zijn schaapjes toen al lang op het droge. De Brusselaars blijven zo bezig aan een weergaloze maand. Alle wedstrijden die ze afwerkten in september werden gewonnen door minstens drie keer te scoren. Antwerp FC is nu al gewaarschuwd voor aanstaande zondag. En uiteraard wordt met deze uitslag al meteen een grote eerste stap gezet richting de knock out-fase van de UEL.
