Kobe K
Zondagavond betwisten Argentinië en Spanje de finale van het WK 2026. Peter Vandenbempt zal in het stadion aanwezig zijn om commentaar te geven op de radio. Op voorhand gunt hij het één land nog net een tikkeltje meer.
Voor aanvang van het WK stonden wat vraagtekens achter Argentinië. Die werden in de groepsfase echter weggewerkt met een 9 op 9, waarbij 6 treffers van Lionel Messi. Vervolgens kreeg de titelverdediger ook nog eens een makkelijke route richting de halve finales. Tenminste toch op papier. Want in de tweede ronde kwam het tegen Kaapverdië meteen tot verlengingen.
Vervolgens werd tegen Egypte een 0-2-achterstand opgehaald na een onwaarschijnlijke comeback. En in de kwartfinale kwam het opnieuw tot verlengingen tegen 10 Zwitsers. In de halve finales wachtte met Engeland het eerste echte topland. De Argentijnen leken in dat duel op weg naar de uitschakeling, maar met twee late goals werd alsnog met 1-2 gewonnen. Van een sterk staaltje veerkracht gesproken.
LEES OOK: Einde van een tijdperk: Lionel Messi stopt als international
Spanjaarden groeien in toernooiSpanje werd als Europees kampioen dan weer op voorhand bij de absolute topfavorieten gerekend. De start was evenwel stroef met een 0-0-gelijkspel tegen Kaapverdië. Het werd dankzij zeges tegen Saudi-Arabië en Uruguay echter toch groepswinnaar. En in de tweede ronde werd vakkundig afgerekend met Oostenrijk, waarna twee topaffiches volgden.
Maar zowel tegen Portugal als tegen België, dat tot dusver als enige land kon scoren tegen La Roja op dit WK, werd opnieuw gewonnen na een late goal van invaller Mikel Merino. Vervolgens speelde Spanje zijn voorlopig beste match van toernooi in de halve finale tegen Frankrijk. Zo werd de absolute topfavoriet met een 2-0-overwinning uit het WK geknikkerd.
Lichte voorkeur voor La Roja
Zondagavond in New-Jersey volgt dus een interessante clash der stijlen. Haalt de technische virtuositeit van de Spanjaarden het? Of trekken de Argentijnen met hun vechtersmentaliteit opnieuw aan het langste einde? Vandenbempt geeft toch de voorkeur voor dat eerste scenario. "De voetballiefhebber in mij heeft een boon voor Spanje en zijn ideale schoonzonen, die de schoonheid en zuiverheid van voetbal promoten. Het is zeker niet spectaculair of overrompelend, maar het blijft fantastisch om naar te kijken", klinkt het bij Sporza. Al toont heeft Vandenbempt ook respect voor de tegenstander. "Argentinië heeft die onwaarschijnlijke onverzettelijkheid en winnaarsmentaliteit."
