Kobe K
De Rode Duivels leken in hun kwartfinale van het WK 2026 op weg naar verlengingen tegen Spanje. Tot in de slotfase plots het noodlot toesloeg bij Thibaut Courtois. En Senne Lammens vervolgens tekende voor één van de dieptepunten in zijn nog prille carrière.
Hoewel hij bij de eerste tegentreffer niet helemaal vrijuit ging, was Courtois opnieuw bezig aan een sterke partij tegen zijn tweede thuisland. Maar halfweg de tweede helft ging hij plots naar de grond. Na een korte verzorging leek de doelman terug verder te kunnen. Toch haalde bondscoach Rudi Garcia hem niet veel later naar de kant.
Courtois had namelijk immers dat hij geen lange ballen meer kon trappen. Voor Garcia was dat voldoende om hem te wisselen. Met Lammens, die een geweldig eerste seizoen bij Manchester United achter de rug heeft, had hij ook een waardige vervanger achter de hand. Maar bij één van zijn eerste acties ging het 24-jarige sluitstuk meteen in de fout.
LEES OOK: Rudi Garcia blikt terug: drie Rode Duivels maken indruk
Peperdure blunderNa een schot van Pau Cubarsi, die wel erg veel ruimte kreeg om aan te leggen, leek Lammens de bal te kunnen klemmen. Maar hij loste het leer op pijnlijke wijze en bood zo Mikel Merino een vrijgeleide aan op de 2-1. Die klap kwamen de Belgen niet meer te boven. Een keepersfout met bijzonder zware gevolgen dus. Dat zagen ook de buitenlandse topanalisten.
Bij het Amerikaanse Fox Sports kregen Zlatan Ibrahimovic en Thierry Henry vrijaf. Maar één van Lammens' illusterere voorgangers bij United, Peter Schmeichel, was wel ter plaatse. "Hij heeft het absoluut fantastisch gedaan voor ons (Man Utd. red.), maar hij had zoveel pech. Ik voel me slecht voor hem want dat schot van Cubarsi had hij moeten klemmen. Hij mocht die bal niet aan Merino geven, anders hadden we nog minstens een halfuur van deze match gehad."
Slechte reactie verdedigers
Ook in de studio's van BBC werd het moment druk besproken. "Het waren Lammens' eerste minuten op het toernooi, zijn vertrouwen moest nog groeien. Je wil dat de match beslist wordt na een goede combinatie of met een wereldgoal, nu door een fout van de keeper. Ik vind het erg voor hem", aldus Micah Richards. Zijn collega Wayne Rooney vond dan weer dat de verdedigers Lammens in de steek lieten door Merino onvoldoende te volgen. "Als jonge verdediger word je geleerd om altijd de bal te volgen. Want je weet niet wat er gaat gebeuren. Zelfs als je de beste doelman ter wereld hebt, moet je de bal volgen. Zo'n fout kan gebeuren en nu lig je uit het toernooi."
