Kobe K
Het aftellen is nu ook echt begonnen: woensdagavond strijden de Rode Duivels voor een plek in de 1/8ste finales van het WK. Daarvoor zullen ze wel hun beste match in lange tijd moeten spelen. Tegenstander Senegal belooft immers een zware dobber te worden.
België won op de valreep zijn poule en dat bracht een belangrijk logistiek voordeel met zich mee. De Duivels kunnen nu immers blijven in hun basiskamp te Seattle. Daar wordt hun wedstrijd in de 1/16de finales afgewerkt én zelfs de eventuele 1/8ste finale. Maar door de speling van het lot bleek groepswinst niet zo gunstig op sportief vlak.
Zo werd België uiteindelijk aan Senegal gekoppeld. Van de vier overgebleven kandidaten was dat veruit de lastigste. In januari wonnen de Senegalezen nog officieus de Africa Cup, de selectie loopt over van spelers met ervaring in de Europese topcompetities. In hun laatste groepsmatch werd Irak ook met zware 5-0-cijfers naar huis gespeeld.
LEES OOK: Harde keuze Garcia: ijskoude douche Vanaken op komst
Defensieve zwaktes uitbuitenAnderzijds is topspeler Sadio Mané niet bepaald aan zijn beste toernooi bezig. En op defensief vlak zijn de Senegalezen behoorlijk kwetsbaar. Steunpilaar Kalidou Koulibaly begon tegen Irak zelfs op de bank omdat hij in de twee duels daarvoor zo'n zwakke beurt maakte en zijn vervangers achterin zijn nauwelijks beter.
Het wordt dus zaak om die zwaktes zo goed mogelijk uit te buiten, maar tegelijk ook voldoende gewapend te zijn om de Senegalese aanvallers af te remmen. Garcia zal bijgevolg een lastige knoop moeten doorhakken op zijn middenveld. Kiest hij opnieuw voor meer voetballend vermogen? Of brengt hij toch extra fysieke power tussen de lijnen?
Sterk signaal met Vanaken
Analist Philippe Albert zou alvast voor dat eerste gaan. Zo vindt hij het een goed plan om vast te houden aan de driehoek met Youri Tielemans, Kevin De Bruyne én Hans Vanaken. "Het behouden van de driehoek met Tielemans, Vanaken en De Bruyne zou een sterk signaal geven aan de tegenstander: wij zijn niet bang. Tielemans kan het vuile werk opknappen, Vanaken tussen de linies opereren en De Bruyne het spel verdelen. Al moeten Vanaken en De Bruyne dan wel aangemoedigd worden om voldoende (defensieve, red.) loopacties te maken", stelt Albert bij SudPresse.
