Kobe K
Ook in de tweede wedstrijd op het WK 2026 bleven de Rode Duivels onder de verwachtingen. Na een al bij al flauwe partij bleven ze steken op een scoreloos gelijkspel tegen Iran. Toch zag Radja Nainggolan één speler volop zijn kans grijpen.
De start van het wereldkampioenschap was al niet denderend van de Belgen. Tijdens de openingsspeeldag raakten ze niet verder dan 1-1 tegen Egypte. Op zich ook geen drama. De Egyptenaren werden op voorhand bestempeld als de zwaarste tegenstander en België had ook enkele kansen om te winnen.
LEES OOK: De Cuyper lyrisch voor Duivels-ploegmaat: "Héél extreem"
Wisselend wisselsuccesEr werd wel verwacht dat ze tijdens hun tweede wedstrijd een tandje zouden bijsteken. En dat was dus niet het geval. Bondscoach Rudi Garcia had nochtans ingegrepen. Deels uit noodzaak door het wegvallen van Jérémy Doku. Maar diens vervanger Alexis Saelemaekers liet allerminst een goede indruk achter.
Ook de ingreep om Amadou Onana te wisselen voor Nicolas Raskin leverde niet het gewenste resultaat op. Garcia had daar voor een meer aanvallend ingesteld type moeten kiezen. Tot slot bracht hij Maxim De Cuyper weer in de ploeg op zijn vertrouwde positie als linksback. Dat bleek uiteindelijk wel een goede zet.
De Cuyper grijpt zijn kans
De wingback van Brighton had weliswaar beter moeten afwerken, zeker zijn grote kans bij de start van de tweede helft had er eigenlijk altijd moeten in gaan. Anderzijds is het ook de verdienste van De Cuyper dat hij in deze positie komt. Zijn aanvallende rushes waren een duidelijke meerwaarde. En op het beperkte defensieve werk dat hij moest opknappen, viel dit keer weinig op aan te merken.
Nainggolan vindt dan ook dat De Cuyper één van de weinigen is die heeft laten zien dat hij een basisplaats verdient. "Hij krijgt zijn kans en is misschien de enige die heeft laten zien dat hij zijn plaats echt wil. Hij is elke keer de zestien in gelopen en is de speler met de meeste schoten op doel. We zijn hier bezig over een linksback. Dus hij had wel die wil om de match te beslissen, om te winnen. Hij moet de volgende match er sowieso instaan en heeft zijn plaats verdiend met wat hij liet zien", klonk het bij Ongefilterd.
