Kobe K
De Rode Duivels kunnen maandag met een goed gemoed afreizen naar de Verenigde Staten. Met drie zeges en één gelijkspel was de oefencampagne immers een groot succes. Maar de vriendschappelijke duels maakten wel een groot slachtoffer.
De oefencampagne voor de eindronde van het WK ging in maart al van start. De Duivels trokken doen al een keertje de Atlantische Oceaan over om er 2 van de 3 gastlanden te bekampen. Zo kreeg de Verenigde Staten een 2-5-pandoering om de broek. Enkele dagen later werd 1-1-gelijkgespeeld tegen Mexico.
LEES OOK: Garcia heeft luxeprobleem: drie Duivels voor één plek
Met vertrouwen naar WKDinsdag werd de laatste rechte lijn dan weer ingezet met een bezoek aan Kroatië. De Duivels speelden er een meer dan verdienstelijke wedstrijden en wonnen uiteindelijk verdiend met 0-2. Tot slot volgde zaterdag de kers op de taart. In de uitzwaaiwedstrijd werd Tunesië vakkundig door de gehaktmolen gedraaid: 5-0.
Bondscoach Rudi Garcia kan dus tevreden terugblikken op die oefencampagne en zal ongetwijfeld verschillende zaken hebben bijgeleerd. Ook voor enkele spelers individueel was het een succes. Nathan Ngoy bijvoorbeeld, heeft zich de voorbije wedstrijden geprofileerd als een waardige kanshebber op een WK-basisplek.
Raskin grootste slachtoffer
Maar er zijn ook verliezers na deze oefencampagne. En de grootste is misschien wel Nicolas Raskin, nochtans de ontdekking van de kwalificatiecampagne. "Zoals het middenveld nu functioneerde, vrees ik dat Raskin zijn basisplaats is kwijtgespeeld. De Bruyne en Tielemans zijn incontournable", stelt Peter Vandenbempt bij Sporza.
Ook voor Hans Vanaken betekent dat slecht nieuws. Garcia blijft immers een vrij conservatieve en behouden trainer. "Deze bondscoach bouwt toch graag voorzichtigheid in: dan kies je voor Onana en zet je er niet nog eens Vanaken bij", vreest de analist dat ook Vanaken zal vrede moeten nemen met een invallersol op het wereldkampioenschap.
