Bizar tijdstip Champions League-finale: dit is dé reden

Zaterdagavond wordt het Europese voetbalseizoen afgesloten met een heerlijke affiche. Zo strijden Paris Saint-Germain en Arsenal FC in Budapest voor de Champions League-eindzege. De finale gaat dit keer wel op een uitzonderlijk aanvangsuur van start.

De tweede editie sinds de grote hervorming van het Kampioenenbal leverde opnieuw het nodige spektakel op. De heenmatch in de halve finales tussen PSG en Bayern München zal bijvoorbeeld niet snel vergeten worden. Ook de stunts van Bodo/Glimt, de ontknoping van de League Phase in het voordeel van SL Benfica, de goede prestaties van de twee Belgische clubs ... waren memorabel.

Al bij al dus opnieuw een geslaagde jaargang van de Champions League. Nu is het aan Arsenal en PSG om daar een mooi slotstuk aan te breien. De kampioenen van de Premier League en Ligue 1 nemen het zaterdag tegen mekaar op in de finale. Op papier twee ploegen die bol staan van de intrinsieke kwaliteiten. Maar tevens ook twee ploegen die een totaal andere stijl van voetballen van hanteren.

LEES OOK: Champions League: Club moet monsterlijke loting vrezen

Clash der Spaanse topcoaches

Zo is Arsenal meer pragmatischer. De troepen van coach Mikel Arteta moeten het hebben van goede organisatie, fysieke kracht en ijzersterke defensie. Bovendien zijn ze levensgevaarlijk op stilstaande fases. Maar vergis u niet: ook de Gunners beschikken over heel wat voetballende kwaliteiten in hun selectie.

Bij PSG kiest Luis Enrique dan weer vol de kaart van de aanval. Hoog druk zetten en pijlsnelle tegenaanvallen uitgevoerd door spelers van wereldklasse. Met dat recept won het niet alleen de vorige editie van de UCL, eerder dit seizoen werden andere Engelse clubs als Chelsea en Liverpool al van het kastje naar de muur gespeeld.

Opvallend vroege aftrap in Budapest

Het belooft dus een interessant duel te worden. Maar de kijkers zullen er dit keer wel vroeg moeten bij zijn. Traditiegetrouw wordt de finale telkens pas afgewerkt om 21u, hetzelfde tijdstip als gedurende de hele toernooi. Dit keer wordt de aftrap echter al gegeven om ... 18u. Als officiële reden wees de UEFA naar de supporters. Zo'n vroeg aftrapuur biedt onder meer extra opties wat betreft de terugreis. Voor de kijkers op het thuisfront maakt zo'n vroege aftrap meer haalbaar om de match te volgen met jongere kinderen.

Ook voor de lokale organisatie komt zo'n vroeger tijdstip beter uit. Zeker omdat zo'n finale met mogelijke verlengingen en strafschoppen aardig kan uitlopen. Maar dé hoofdreden is uiteraard geldgewin. Door de finale vroeger af te werken speelt men in op het tijdsverschil met andere continenten. Met name de Aziatische markt wordt hierdoor op zijn wenken bediend. En dat heeft uiteraard een positieve invloed op de mediarechten en andere commerciële inkomsten.