Kobe K
AA Gent is er op de slotspeeldag van de Champions' Play-Offs in geslaagd de vijfde plaats vast te houden. Daarmee is echter ook al het positieve gezegd. Zo werd de nacompetitie afgesloten met een pandoering op Club Brugge: 5-0.
De Buffalo's moeten sowieso terugblikken op een tegenvallend seizoen. De enige manier om toch nog wat kleur te geven aan de campagne is een Europees ticket veroveren. Daarvoor moest men allereerst vijfde eindigen in Play-Off I, om vervolgens de barrage te winnen tegen de winnaar van de Europe Play-Offs.
Om die vijfde plaats vast te houden, moest Gent op de slotspeeldag minstens even goed/slecht doen dan KV Mechelen. Het werd dat laatste. Malinwa ging immers met duidelijke 3-0-cijfers onderuit op STVV. En dus mag Gent de Kanaries danken. Zelf bakte het er immers niets van op bezoek bij Club Brugge.
LEES OOK: Chaos bij Genk: vlak na Hayen wéér onverwacht vertrek
Club buiten bereikDe Oost-Vlamingen hadden gehoopt dat het kampioenenfeest nog wat in de benen zat bij Blauw-Zwart. Dat bleek allerminst het geval. Met een 3-0-tussenstand lag de wedstrijd al aan de rust in een beslissende plooi. Na de pauze deed de kersverse kampioen er nog twee treffers bij voor een pijnlijke 5-0-eindstand.
Achteraf was de conclusie van coach Rik De Mil dan ook duidelijk. "Dit toont een realiteit: het verschil tussen beide teams is ongelofelijk groot", klonk het bij Sporza. "Dit Club Brugge is veel beter dan wij en dat stemt ons niet gelukkig. We hebben veel werk om die kloof stapsgewijs te dichten."
Nog één finale
Anderzijds trekt De Mil zich eraan op dat de andere ploegen in de competitie volgens hem wel nog binnen bereik zijn. "Club is de enige ploeg tegen wie we geen kans gehad hebben. Tegen de andere ploegen zijn we competitief geweest en hebben we het op heel wat momenten ook goed gedaan. Dat heeft ervoor gezorgd dat we nu nog die finale kunnen spelen", kijkt hij al vooruit naar het levensbelangrijk duel tegen KRC Genk met een Europees ticket als directe inzet.
