Talentenfabriek KRC Genk: nog jaren plezier voor de fans

KRC Genk kan zijn seizoen enkel nog redden met een (ondertussen onverhoopt?) Europees ticket, al was het Europese seizoen bijzonder goed. De Limburgers hopen volgend jaar stabieler te presteren, maar als er één lichtpunt is dit seizoen, dan is het de Jos Vaessen Talent Academy.

Racing Genk heeft samen met Anderlecht en Club Brugge een jeugdopleiding van topkwaliteit. Dat weerspiegelt zich in de kern en basisploeg van Racing Genk. De talenten die doorbreken tonen zich.

LEES OOK: 'Genk vindt nieuwe steunpilaar: ervaren kracht naar uitgang'

Van Karetsas tot Kongolo

Konstantinos Karetsas is een absolute parel en bijna volledig gekneed in Genk. De jonge Griek gaat de club in de zomer verlaten en Genk wil hem van de duurste transfer ooit maken. De vraagprijs is 45 miljoen euro, maar of ze dat gaan krijgen, dat ligt moeilijker. Maar toch moet hij zeker meer dan 30 miljoen euro opleveren. Dat Genk zo hoog inzet, valt alvast te prijzen.

Achteraan maakt Lucca Brughmans enorm veel indruk. Sterke prestaties en er staat een heel goede kop op. Een volwassen kerel. Indrukwekkend en nu staat al vast dat hij de volgende parel is die vanuit het Genkse doel ooit een toptransfer gaat versieren. Niemand in de wereld die zo goed keepers kan opleiden als Racing Genk.

Achteraan krijgt Josué Kongolo zijn kans en grijpt die met beide handen. De 20-jarige centrale verdediger heeft snelheid, kracht en best goede voeten. Een speler waar men al een tijdje in gelooft. Een speler die ook interessant kan zijn voor de Rode Duivels, misschien iets voor volgend seizoen? Matte Smets is ook een speler die vooral in de jeugd van Genk voetbalde. Hij trok even naar STVV, maar keerde terug. Vital Borkelmans had hem graag in de WK-selectie gezien, maar Smets moet nog wat stappen zetten. Nog een jaartje blijven en echt een leider worden, dat zou beter zijn voor een transfer. Ook een kandidaat-Rode Duivel.

Bryan Heynen is al héél lang geen jonge speler meer, maar wel iemand die de Genkse waarden vertegenwoordigt. Een boegbeeld van de club. Niet élk talent moet verkoopbaar zijn. Opleiden is niet alleen Thibaut Courtois, Kevin De Bruyne, Konstantinos Karetsas en anderen laten doorstromen. Spelers als Heynen laten doorgroeien is ook opleiden. Daarmee creëert een club ook stabiliteit. Genk hoopt ook meer spelers als Heynen te vormen, daarom vonden ze het bijvoorbeeld jammer dat een Matisse Didden de club verliet. Hij is nu een sterkhouder bij FC Utrecht.

Nog meer talenten op komst

Vooraan is er met Jarne Steuckers nog een Genks jeugdproduct, al speelde hij langer voor STVV. Hij mag de club echter verlaten. Zonde, want een goede Steuckers is een garantie op statistieken. In de spits is er met Robin Mirisola ook een talentvolle aanvaller. Nog geen afgewerkt product, maar hij maakt wel progressie. Fysiek en technisch. Een zeer interessante aanvaller, die al naar AC Milan kon. Genk moet volgend jaar de kaart van Mirisolo (en Aaron Bibout) blijven trekken.

KRC Genk mag trots zijn op zijn jeugdopleiding, die talenten blijft produceren. Met gasten als August De Wannemacker (17), Jelle Driessen (17), Brad Manguelle (18) en Elie Mbavu (16) kloppen er nog spelers op de deur. Genk blijft, zoals we eerder ook al aanhaalden met Anderlecht, een kwaliteitsvolle talentenfabriek. Het is duidelijk dat de club daar goed werk blijft verrichten en dat de Genkse fans nog veel talent zullen zien doorstromen de komende jaren.

• Deel 1: Waarom KRC Genk al 25 jaar dé norm is in België
• Deel 2: Na De Bruyne, Courtois...: Genk plots van hemel naar de hel
• Deel 3: KRC Genk houdt stand: "Juventus, PSV…? Valt héél goed mee"
• Deel 4: KRC Genk 'mag' dromen: "Verwacht je dat hij terugkeert?"
• Deel 5: Dé waanzinnige top vijf van RC Genk: “Absolute wereldklasse”