Kobe K
Nog een drietal weken te gaan en het wereldkampioenschap in de VS, Canada en Mexico gaat van start. Voor de Rode Duivels wordt dat het eerste grote toernooi met Rudi Garcia aan het roer als bondscoach. Maar in aanloop daarvan worden grote twijfels geplaatst bij de Franse selectieheer.
In 2018 leverde België zijn beste prestatie ooit op een WK met een uitstekende derde plaats. Sindsdien was het echter een pak minder. Op het EK van 2021 werd ondanks een waslijst aan geblesseerden nog de kwartfinale gehaald. Maar eind 2022 vormde de groepsfase het eindstation op het WK in Qatar. En het EK 2024 was nauwelijks beter met een roemloze aftocht in de tweede ronde.
LEES OOK: ‘Rode Duivels keren zich tegen Jérémy Doku’
Revanche onder Garcia?Die teleurstellingen zorgden ook voor de nodige veranderingen bij de nationale ploeg. Binnen de selectie werd een generatiewissel doorgevoerd. Na het WK 2022 werd ook afscheid, misschien wel iets te laat, afscheid genomen van Roberto Martinez als bondscoach. Diens opvolger Domenico Tedesco werd na een zwak EK en dito Nations League-campagne al snel afgeserveerd.
Nu is het dus aan Garcia om de teleurstellingen van de voorbije grote toernooien uit te wissen. De Fransman maakte tijdens de kwalificatiecampagne een goede beurt en heeft inmiddels vertrouwen getankt bij de Belgische pers en publieke opinie. In Nederland loopt men echter niet zo hoog op met hem. Vooral de niet-selectie van Ajax-uitblinker Mika Godts voor het WK zorgt er voor heel wat onbegrip.
Grote blunder met Godts
Analist Suleyman Öztürk, specialist buitenlands voetbal bij Voetbal International, is kritisch voor de afwezigheid van Godts. "Die Belgische bondscoach begrijpt er niets van. Dan begrijp je niet hoe voetbal in mekaar zit, als je die jongen niet meeneemt", klinkt het hard op het Youtube-kanaal van 'VI'. "Je moet soms door dingen door kunnen kijken. Ik vind Godts bijzonder genoeg om bij de Belgische selectie te horen."
Öztürk, die Garcia uiteraard kent van zijn passages in de Serie A en Ligue 1, verwacht dan ook opnieuw commotie in het Belgische kamp. "De Belgen hebben een achterlijke bondscoach. Dat weten ze nog niet, maar daar komen ze wel achter op het WK", aldus de analist. "Of ik een relletje voorzie in het Belgische kamp? Absoluut, honderd procent."
Sleutelrol voor Courtois
De analist voorspelt daarbij ook een sleutelrol voor Thibaut Courtois. Die heeft op zijn zachtst gezegd een 'woelige' voorgeschiedenis met bondscoach. "Courtois is keeper, maar ook iemand die dingen onthult over bondscoaches tijdens WK's en EK's. Dat is zijn hobby. Hij is keeper van de Belgische ploeg en ontmaskert trainers op WK's en EK's. Vooral zijn eigen trainers. Dus daar ga ik nu al van genieten. Dat Courtois na één of twee wedstrijden zegt: 'ja, we hebben een aardige ploeg. Maar wat wil je van ons verwachten met 'mister Rudi'?"
