Barça kampioen in Clasico: Spaanse pers fileert Courtois

FC Barcelona heeft zich zondagavond tot Spaans kampioen gekroond, uitgerekend met een overwinning tegen eeuwige rivaal Real Madrid. Bij de Koninklijke maakte Thibaut Courtois nochtans zijn rentree tussen de doelpalen. Maar ook hij kon deze nederlaag niet voorkomen.

Barcelona kon zich de voorbije dagen in alle rust voorbereiden op de Clasico. De druk was dan ook beperkt, zelfs bij een nederlaag bleven de Catalanen met ruime voorsprong op kop staan en zou het titelfeest louter uitgesteld worden. Het trieste nieuws in verband met de vader van coach Hansi Flick, versterkte bovendien het samenhorigheidsgevoel binnen de selectie.

LEES OOK: Courtois zet Duivels in wachtkamer: directe oorzaak op WK?

Courtois terug in volle crisis

Real leefde op een totaal andere manier toe naar de clash van zondag. De Koninklijke sluit het seizoen af met lege handen en dat doet de gemoederen oplopen. Kylian Mbappé wordt openlijk geviseerd door de fans, coach Alvaro Arbeloa raakt steeds verder geïssoleerd en spelers vliegen mekaar letterlijk in de haren. Al was er ook één groot pluspunt: de rentree van Courtois.

Nadat hij sinds begin maart buiten strijd had gestaan met een blessure, maakte de doelman in de Clasico zijn terugkeer onder de lat. Uiteraard een flinke boost voor Real. Maar ook Courtois kon de nederlaag dus niet voorkomen. Veel kon hem evenwel niet kwalijk genomen worden bij de knappe doelpunten van Barça. En de doelman wist zelfs erger te voorkomen.

Roestig maar uiterst belangrijk

Daags nadien is de Spaanse pers dan ook lovend voor de Belg. "Courtois maskeert de ramp", stelt Marca. "In een zielloos team stak enkel Courtois, die heroïsch terugkeerde, en Brahim er bovenuit. Hij maakte drie cruciale reddingen en deed er in het slot nog twee bovenop tegen Raphinha en Lewandowski." Bij Mundo Deportivo zag men wel een puntje van kritiek. "Hij kon beter hebben gedaan bij de 1-0. Maar maakte nadien wel meerdere reddingen om Barça van een doelpunt te houden."

Bij AS vond men Courtois nog een beetje roestig na zijn rentree, maar dat beterde naarmate de match vorderde. "Zijn gebrek aan matchritme was logisch, hij maakte enkele zeldzame kleine foutjes. Maar in de tweede helft voorkwam hij een zwaardere achterstand. Al konden de schoten van Barça ook beter", stelt men. Ook SPORT zag hem nog niet helemaal in topvorm, maar vond het al een hele prestatie dat hij uitgerekend op zo'n moment en in zo'n omstandigheden zijn rentree maakte.