Kobe K
De soap rond de beeldrechten in het Belgische voetbal is een nieuwe wending rijker. Vanaf volgend seizoen zullen de Jupiler Pro League en co niet enkel nog op de app van DAZN te zien zijn. Zo meldt Telenet dat het akkoord heeft gevonden met het Britse sportplatform over een nieuwe distributieovereenkomst.
De soap rond de mediarechten in het Belgisch voetbal beroert al een heel seizoen gemoederen. Vorig seizoen had DAZN een overeenkomst gesloten met de Pro League over het huidige en de komende vier seizoenen. Als onderdeel daarvan moest wel een akkoord gevonden worden met andere (telecom)spelers over de herdistributie van de wedstrijdbeelden. Maar zo'n akkoord bleef uit. Bijgevolg zette DAZN het contract eenzijdig stop.
LEES OOK: Nieuwe wending in rechten-soap: onderzoek naar Play Sports
Juridisch gevechtDaarop werd een juridische procedure aangespannen. En het was de Pro League die de eerste slag thuis wist te halen. Eind december besloot het Brusselse arbitragehof CEPANI namelijk dat DAZN zijn contractuele verplichtingen moest nakomen. Zo zal het streamingsplatform niet enkel de wedstrijden moeten blijven coveren, ook de overeengekomen betalingen moet men blijven doorvoeren zoals voorzien.
Maar het ging wel slechts om voorlopige maatregelen in afwachting van een uitspraak ten gronde. Als DAZN straks dus alsnog gelijk krijgt en CEPANI oordeelt dat het mediabedrijf de overeenkomst wél op juridisch correcte wijze heeft stopgezet, zal de Pro League niet enkel kunnen fluiten naar hun toekomstige inkomsten. Men zou in dat geval ook de tussentijdse betalingen die het momenteel ontvangt, moeten terugbetalen.
Eindelijk doorbraak
Zo'n uitspraak ten gronde wordt echter pas in 2027 verwacht. Maar nu kent het dossier een zoveelste wending. In een persbericht laat Telenet immers weten dat het na maanden van onderhandelen dan toch een akkoord heeft gevonden met DAZN. "Daardoor kunnen klanten van Telenet vanaf volgend seizoen opnieuw alle wedstrijden van de Jupiler Pro League live volgen bij Telenet. De overeenkomst geldt voor de resterende rechtenperiode van DAZN", klinkt het.
Niet enkel het Belgische voetbal, ook het overige aanbod van DAZN (buitenlandse competities, NBA, ...) zal opnieuw worden opgenomen in het Play Sports-pakket van Telenet. En deze maand nog krijgen Telenet TV-klanten al de toegang tot een achttal wedstrijden uit de Champions' Play-Offs zonder daarvoor een extra betaling te doen. Of dit akkoord ook voor prijswijzigingen zal zorgen, werd nog niet gecommuniceerd.
Timing niet toevallig
Dat men uitgerekend nu met het nieuws naar buiten komt, lijkt niet geheel toevallig. Vorige week raakte immers bekend dat Canal+ de rechten heeft verworven voor het Europese voetbal vanaf 2027-28. Momenteel zit dat Europese voetbal bij Telenet/Play Sports. Die zware kost valt straks dus weg en er moest uiteraard iets in de plaats komen binnen het sportpakket. DAZN, dat eveneens naast het Europese voetbal greep, kon op zijn beurt nog een extra inkomstenbron gebruiken. De vraag is wat deze wending betekent voor het juridisch dispuut met de Pro League, vermits DAZN nu wel een akkoord heeft met een externe partij. En het wordt uitkijken of andere telecom-spelers zoals Proximus nog zullen volgen ...
