Kobe K
De Champions' Play-Offs zijn momenteel halfweg. Nog steeds voert Union SG het klassement aan, maar de voorsprong op grote concurrent Club Brugge blijft verwaarloosbaar. Wie beschikt over de beste papieren om straks met het kampioenschap aan de haal te gaan?
De nacompetitie is voorlopig een succes voor de twee titelpretendenten. Club Brugge verloor dan wel de onderlinge clash, voorts boekte het enkel overwinningen. De Unionisten trokken op hun beurt wel aan het langste einde tegen Blauw-Zwart. Maar ze verspeelden daags nadien punten tegen AA Gent (0-0).
LEES OOK: Kalender Croky Cup bekend: fans kunnen hart ophalen
Lastig programma UnionEen balans van 12 op 15 tegenover 13 op 15, van afscheiding is dus weinig sprake na de heenronde. Dat is ook te merken in het klassement. Union, dat weliswaar in het voordeel is bij een gelijk puntenaantal, telt amper twee puntjes meer. Gezien er nog een onderling duel aankomt, hebben beide clubs hun lot dus in eigen handen bij het ingaan van de terugronde.
Desondanks geeft analist Jacky Mathijssen het voordeel aan Blauw-Zwart. "Op dit moment denk ik dat Club Brugge er beter voor staat dan Union", klinkt het bij HBvL. "Als ik het programma van Union bekijk, dan denk ik niet dat ze een foutloos parcours gaan rijden. Ik zie ze de beker wel winnen, maar de combinatie beker én titel zal er volgens mij te veel aan zijn."
Druk van bovenaf
Anderzijds is Union natuurlijk de titelverdediger en heeft het nog een mogelijke troostprijs achter de hand in de vorm van de bekerfinale. Bij Club is het dan weer een must om kampioen te worden. Indien de titel opnieuw niet behaald wordt, zal men het seizoen bezwaarlijk als 'geslaagd' bestempelen. De druk is dus groot. Niet in het minst vanuit de bestuurskamer.
Maar volgens Mathijssen hoeft dat geen probleem te worden voor coach Ivan Leko en co. "Er wordt veel gespeculeerd over de druk die Leko ervaart van bovenaf. Ik kan verzekeren dat de samenwerking met Bart Verhaeghe niet het probleem is. Sterker nog: een voorzitter als Verhaeghe is een zegen voor een coach in vergelijking met sommige andere voorzitters."
