Basiself Duivels bekend: Garcia voorziet één grote verrassing

De Rode Duivels werken zaterdagavond in het Mercedes Benz-stadium te Atlanta een oefenwedstrijd af tegen de Verenigde Staten. In aanloop naar de aftrap maakte bondscoach Rudi Garcia zijn basiself bekend. De meest opvallende naam is die van Brandon Mechele in het centrum van de defensie.

In aanloop naar het wereldkampioenschap van komende zomer werken de Duivels nog viertal oefenwedstrijden af. Vlak voor het toernooi wordt nog geduelleerd met Kroatië en Tunesië. Dinsdagnacht vormt Mexico dan weer de sparringpartner van dienst. Maar eerst wacht dus een onderonsje op en tegen de VS.

Op papier moet het gastland een haalbare kaart worden. De laatste keer dat beide landen mekaar troffen op een voetbalveld was op het WK van 2014, toen haalde België het na verlengingen. Al blijft het een stugge opponent, met gevaarlijke spelers als Pulisic, Balogun, McKennie, ... .

LEES OOK: 'Guardiola grof wild: verrassende uitdaging lonkt'

Mechele boven De Winter

Een interessante test dus. Het was dan ook uitkijken naar de 11 namen van Garcia. In doel kiest hij voor Lammens, wat betekent dat Sels start tegen Mexico. Op de rechtsback krijgt Meunier de voorkeur op Castagne, op links mag De Cuyper minuten maken. Verder was het uitkijken wie naast Debast zou postvatten in het centrum. Uiteindelijk krijgt Mechele ietwat verrassend de voorkeur op De Winter.

Op het middenveld spelen Raskin en Onana in steun van De Bruyne. Met Tielemans worden voorlopig geen risico's genomen, hij is pas terug na een zware blessure. Voorin kiest Garcia andermaal voor De Ketelaere om de afwezigheid van Lukaku op te vangen. Op de flanken is Doku een zekerheid. Aan de overzijde haalt Saelemaekers het van onder meer Lukebakio en nieuwkomer Godts.

Starting against the USA. 🇺🇸🇧🇪 #SelectedByPwC pic.twitter.com/8SKSuE734o

— Belgian Red Devils (@BelRedDevils) March 28, 2026

Sterk elftal USA

Ook de elf namen van de States zijn bekend. Coach Pochettino kan niet rekenen op sterkhouders Dest en Adams. Toch kan hij nog steeds rekenen op heel wat spelers met ervaring in de Europese topcompetities: Robinson, McKennie, Pulisic, Balogun, Weah, ... aan intrinsieke kwaliteiten geen gebrek. Ook een oude bekende mag starten bij het thuisland. Centraal achterin is immers een plekje voorzien voor ex-Genkie McKenzie.

🍑 ATL XI 🇺🇸#USMNT x The @HomeDepot pic.twitter.com/Ixj0FPffjr

— U.S. Soccer Men's National Team (@USMNT) March 28, 2026