Kobe K
Omdat zijn fysieke gesteldheid nog steeds niet optimaal is, besloot Romelu Lukaku om de trip van de Rode Duivels naar de VS aan zich voorbij te laten gaan. Zo worden de opties in de spits wel erg beperkt voor Rudi Garcia. De bondscoach liet eerder namelijk ook al Romeo Vermant links liggen.
De fitheid van Lukaku begint steeds grotere kopzorgen op te leveren. De spits viel afgelopen zomer daags voor de start van het seizoen zwaar geblesseerd uit. Rond de jaarwissel leek hij klaar voor zijn rentree bij SSC Napoli. Maar sindsdien maakte hij slechts met mondjesmaat speelminuten als invaller.
Lukaku besloot dan ook om de stage in de VS over te slaan zodat hij op het thuisfront kan verder werken om weer in fysieke topvorm te raken. Maar in aanloop naar het WK is de situatie weinig geruststellend. Bondscoach Garcia doet er dus goed aan om enkele alternatieven achter de hand te houden.
LEES OOK: Weer verrassende uitblinker bij Jonge Duivels
Stassin krijgt voorkeurMomenteel lijkt Charles De Ketelaere over de beste papieren te beschikken om Lukaku te vervangen als speerpunt. Tijdens de WK-kwalificatiecampagne vulde hij die rol alvast goed in. Uiteraard komt ook Loïs Openda in aanmerking. Maar die is bij Juventus bezig aan een bedroevend seizoen en viel ook steevast door de mand tijdens zijn laatste optredens bij de nationale ploeg.
Vandaar dat Garcia besloot om Lucas Stassin op te nemen in zijn selectie voor de trip naar de VS. De 21-jarige is de laatste weken opnieuw sterk bezig bij AS Saint-Etiennen en vindt weer vlot de weg naar doel in de Ligue 2. Analiste Cécile De Gernier is evenwel van mening dat Garcia gezien de situatie ook Romeo Vermant had moeten selecteren voor de huidige interland-periode.
Geen vaste basisspeler meer
De aanvaller van Club Brugge maakte in november nog zijn debuut als Rode Duivel. Maar de bondscoach liet hem nu dus links liggen. Vermant werd weliswaar afgestaan aan de beloften die voor een belangrijke kwalificatiewedstrijd staan, maar dat is niet bepaald een geldige verklaring voor zijn afwezigheid bij de grote jongens. In november zat de U21 immers in een gelijkaardige situatie en toen was Vermant er wél bij in de A-selectie.
Vermant betaalt dus vooral de tol voor het kwijtspelen van zijn basisplaats bij Club Brugge. Toch vindt De Gernier dat Garcia een fout maakte door hem niet op te roepen. "Vermant heeft in de Champions League al bewezen dat hij de kwaliteiten heeft. Het is niet omdat hij nu minder speelt, dat hij niet moet opgeroepen worden. Openda speelde één minuut in één maand en werd ook opgeroepen. Vermant is een jongen die men net moet steunen want we zullen hem nog nodig hebben", aldus de voormalige Red Flame bij La Tribune.
