Jannick Lanckriet
Standard had op de slotspeeldag van de reguliere competitie nog een waterkansje om de top zes te halen, maar een mirakel is er niet gekomen. Dat kwam onder meer omdat de Rouches zelf er niet in slaagden om tegen Westerlo de drie punten te pakken.
LEES OOK: 'Standard heeft beet: JPL-smaakmaker tekent'
Trauma voor Standard in PO2Ze bleven steken op 0-0 en sluiten de reguliere competitie zo af op de achtste plaats. Daardoor beginnen ze straks aan de Europe Play-Off op de tweede plaats, met één punt achterstand op leider Genk.
Standard mag dus nog dromen van een Europees ticket, maar dan zal het wel een pak beter moeten doen dan in de laatste jaren. Play-Off II bleek immers een onwaarschijnlijke lijdensweg voor hen. Hun laatste zege daarin dateert al van 2021, sindsdien volgde een reeks van maar liefst 30 wedstrijden zonder overwinning.
Wilmots zet troepen op scherp
"Ik heb de voorbije vier jaar bij Standard niet meegemaakt, maar ik heb gezien dat dat een trauma is", beseft sportief directeur Marc Wilmots in Dans Le Vestiaire. Hij voert de druk op zijn spelers stevig op.
"De trainer en ik hebben maar één wens: alle matchen winnen en voor een Europees ticket spelen. En dat zijn niet zomaar woorden", waarschuwt hij. "De spelers zijn profs die allemaal nog anderhalf jaar of 2,5 jaar bij de club vastliggen, die spelen voor hun carrière en voor transfers. Ik zou het dus onbegrijpelijk vinden als ze geen zin zouden hebben in de play-offs. Als dat zo zou zijn, kunnen ze beter een andere job zoeken."
