Kobe K
Het heeft dan toch niet mogen zijn voor KRC Genk. Na een 1-0-zege in de heenmatch tegen SC Freiburg leken de Limburgers nochtans goed op weg naar de kwartfinales van de Europa League. Maar donderdag liep het compleet fout in de return: 5-1.
Racing was de enige ploeg uit de Jupiler Pro League die nog actief was in Europa en moest de Belgische eer dus hoog houden. Dat leek ook te gaan lukken na de zege in de heenwedstrijd. Ook bij de start van de return leek er aanvankelijk geen vuiltje aan de lucht. Tot Freiburg halfweg de eerste helft plotseling uitliep tot 2-0.
De ploeg van coach Nicky Hayen reageerde echter gepast. Via de eerste profgoal van Matte Smets zorgde Genk immers voor de aansluitingstreffer. Het kon zo met verse moed aan de tweede helft beginnen. Yira Sor liet zelfs een goede kans op de gelijkmaker liggen. Vervolgens ging het licht echter helemaal uit.
LEES OOK: UEL/UECL: Tielemans naar finale, Penders en co sneuvelen
Derde tegengoal dodelijkNa een pijnlijk misverstand tussen Smets en Tobias Lawal liep Freiburg immers weer uit tot 3-1. En dit keer had Genk geen reactie meer in huis. De Duitsers wisten uiteindelijk nog uit te lopen tot 5-1. Een voorts mooie Europese campagne voor de Limburgers, eindigde zo met een zware pandoering.
Volgens aanvoerder Bryan Heynen was de derde tegentreffer de definitieve doodsteek. "De 3-1 heeft het geloof bij de groep weggenomen. Daarna viel het in elkaar en deden we niet meer wat we moesten doen, terwijl we maar één doelpunt nodig hadden om weer in de wedstrijd te zitten", klonk het bij Sporza.
Fouten bij eerste tegengoals
Maar niet enkel de 3-1 was pijnlijk voor de Limburgers. Volgens Heynen hadden ook de eerste twee tegengoals niet mogen vallen. "Het is jammer, dit is een zware score om eruit te gaan. We hebben bij die eerste twee goals niet goed verdedigd, we wisten nochtans dat die voorzetten hun sterkte was", aldus de aanvoerder, die wel tevreden is over de rest van het Europese verhaal. "Het is zwaar om met 5-1 te verliezen, maar dat mag onze mooie campagne niet overschaduwen. Iedereen zou vooraf voor een 1/8e finale getekend hebben.
