Courtois blijft Europa verbazen: straffe woorden L'Equipe

Real Madrid heeft zich dinsdag geplaatst voor de kwartfinales van de Champions League. De 3-0-zege in de heenmatch bleek ruim voldoende om Manchester City af te houden. Al was in de eerste helft wel opnieuw een sterke Thibaut Courtois nodig.

Voor het Belgische sluitstuk eindigde de avond in het Etihad Stadium weliswaar in mineur. Aan de rust werd Courtois immers gewisseld voor Andriy Lunin. Volgens de eerste berichten zou de doelman last hebben van overbelasting aan de aductoren. Voorlopig is het gissen hoe lang hij exact buiten strijd zal zijn.

LEES OOK: Courtois zet Duivels in wachtkamer: directe oorzaak op WK?

Puike eerste helft

In de komende dagen zullen verdere onderzoeken moeten bepalen of hij fit geraakt voor het nakende oefenkamp met de nationale ploeg. In ieder geval was het voor de doelman, ondanks de kwalificatie, een domper op de feestvreugde. Want de avond in Manchester was voor Courtois uitstekend begonnen.

Met een 0-3-achterstand van in de heenmatch op het bord, ging City verschroeiend van start. Jérémy Doku en co konden meteen enkele goede kansen creëeren. Maar telkens stond Courtois pal met enkele uitstekende reddingen. Hierdoor voorkwam hij een vroege achterstand, wat een heel ander scenario had opgeleverd.

Lof over heel Europa

Hoewel hij dus maar één helft speelde, oogstte Courtois dus opnieuw heel wat lof. Het Franse L'Equipe vond hem hem veruit de beste man op het veld. "Een eerste helft vol genialiteit. Als voorgerecht een volleybal-redding op Cherki, gevolgd door een parade op Rodri. Als hoofdgerecht een uitzonderlijke reflex op Haaland's poging van dichtbij. En als dessert nog een redding met de voet op de Noor", verklaart men zijn 8 op 10.

Ook het Engelse The Daily Mail deelde een knappe 8 op 10 uit. "Twee vroege reddingen, waarvan één uitzonderlijke op Rodri. En een geweldige save om Haaland af te houden alvorens hij gewisseld werd", klinkt het. Uiteraard was men ook in Spanje erg lovend. "Courtois kon Real Madrid weer redden met zijn gekende saves", aldus Mundo Deportivo. "Hij hield Madrid in de wedstrijd voor rust met enkele excellente reddingen", besluit ook AS.