Arne Decraene
Na een straffe comeback tegen FK Bodø/Glimt kroonde Sporting CP zich dinsdag tot de eerste kwartfinalist in deze editie van de Champions League. Later op de avond mochten Manchester City en Chelsea een achterstand proberen goed te maken, terwijl ook Arsenal in actie kwam. Hoe brachten de Engelse topploegen het ervanaf?
LEES OOK: Commotie in UCL: Arsenal ontsnapt na discutabele penalty
Man. City-Real Madrid: 1-2De meest tot de verbeelding sprekende affiche was uiteraard Manchester City tegen Real Madrid, dat na de 3-0 zege in de heenmatch al met één been in de kwartfinale stond. In een spektalrijke eerste helft, met kansen langs weerszijden, viel het tweeluik helemaal in een beslissende plooi toen Bernardo Silva een poging van Vini Jr. met zijn elleboog uit het doel hield. Strafschop en rood was het harde doch logische verdict.
Nadat hij het in Bernabéu nog moest afleggen tegen Gianluigi Donnarumma faalde Vini zelf dit keer niet vanaf 11 meter. Over en out dus voor City, dat bovendien op een alweer onklopbare Thibaut Courtois botste. Met een ultieme reflex hield hij onder andere Erling Haaland van een doelpunt, al bleek uitstel geen afstel. Met de rust in zicht werkte de Noor op aangeven van Jérémy Doku alsnog de gelijkmaker tegen de netten.
Het zou louter een eerredder blijken, al had het anders kunnen lopen mochten de treffers van Doku en Rayan Aït-Nouri niet zijn afgekeurd wegens buitenspel. Nadat ook Valverde en Vini nog een goal van het scorebord geveegd zagen, strooide die laatste in het slot zelfs nog zout in de wonde door de 1-2 eindstand vast te leggen. Opvallend: Courtois bleef halfweg in de kleedkamer. Hopelijk blijkt er niks te ernstigs aan de hand.
Chelsea-PSG: 0-3
Na de 5-2 nederlaag in Parijs had ook Chelsea iets recht te zetten, maar die ambities werden meteen gefnuikt. Wie anders dan Khvicha Kvaratskhelia, in de heenmatch goed voor twee goals als invaller, mocht dit keer vanaf de aftrap zijn duivels ontbinden. Na zes minuten wist de Georgiër nu ook Robert Sanchez, die tussen de palen de voorkeur kreeg op Filip Jörgensen, te kloppen. Direct boeken dicht dus in Stamford Bridge.
Nog geen tien minuten later was het de beurt aan Bradley Barcola om na een snedige tegenaanval de touwen te doen trillen. De avond beloofde zo een regelrechte lijdensweg te worden voor de matige Londenaren, die via João Pedro en Cole Palmer wel probeerden tegen te prikken. Hoewel de titelverdediger na de pauze overschakelde op spaarstand bracht dat echter bijzonder weinig zoden aan de dijk. Integendeel zelfs.
Luttele minuten nadat onze landgenoot Romeo Lavia tussen de lijnen kwam lukte invaller Senny Mayulu namelijk de 0-3, waarop heel wat teleurgestelde supporters het met nog een halfuur op de klok reeds voor bekeken hielden. PSG freewheelend naar de volgende ronde dus, waar een clash met Liverpool of Galatasaray wacht. De winnaar van dat duel staat in de halve finale dan Real Madrid of Bayern München te wachten.
Arsenal-Leverkusen: 2-0
Gelukkig voor de Engelsen was er nog Arsenal om de eer te redden. The Gunners, mét Leandro Trossard in de basis, vonden na het 1-1 gelijkspel in Duitsland ruim een halfuur lang geen gaatje in de afweer van Bayer Leverkusen. Tot onze landgenoot Eberechi Eze bediende. Met een schicht liet hij doelman Janis Blaswich, die eerder Trossard zelf nog van een doelpunt had gehouden, volstrekt kansloos. 1-0 aan de pauze.
Na een twintigtal minuten in de tweede helft achtte Declan Rice zijn moment gekomen. De middenvelder plaatste een afvallende bal netjes in de benedenhoek om de buit volledig binnen te halen. Mikel Arteta besefte dat hij zijn schaapjes op het droge had en haalde niet veel later Trossard onder een luid applaus naar de kant. In de volgende ronde neemt Arsenal het op tegen Sporting, dat eerder revelatie Bodo/Glimt versloeg.
