Spitsenzorgen Garcia: grote verrassing in selectie Duivels?

Volgende week maakt bondscoach Rudi Garcia zijn selectie bekend voor het oefenkamp van de Rode Duivels in de Verenigde Staten. Maar op bepaalde posities zal de Franse selectieheer moeten puzzelen. Zo wordt het onder meer uitkijken naar welke spitsen hij bij de groep haalt.

Om het WK in de Verenigde Staten, Mexico en Canada zo grondig mogelijk voor te bereiden, trekken de Belgen in maart al een keertje naar de States. Zo wordt van de eerstvolgende interland-break gebruik gemaakt om ter plekke een stage af te werken. Inclusief oefenduels tegen Mexico en de VS.

Dat wordt dus een laatste belangrijke afspraak alvorens de rechte lijn richting het WK wordt ingezet. De vraag is evenwel op welke spelers Garcia dan beroep zal kunnen doen. Hoewel een aantal jongens inmiddels weer op de terugweg zijn, blijft de Duivels ziekenboeg behoorlijk vol zitten.

LEES OOK: Knelpunt bij Duivels: 21-jarige verrassing in WK-selectie?

Doublure Lukaku gezocht

Wat de spits-positie betreft, lijkt Romelu Lukaku net op tijd weer fit. Voorlopig moet hij bij SSC Napoli wel nog vrede nemen met invalbeurten, maar het heeft er alle schijn van dat hij voor het eerst sinds juni 2025 weer bij de spelersgroep zal zijn. De vraag is echter wie zijn doublure wordt.

Charles De Ketelaere is nog maar nauwelijks terug nadat hij recentelijk onder het mes ging. Michy Batshuayi ligt al enkele weken in de lappenmand bij Eintracht Frankfurt. Loïs Openda is op zijn beurt wel fit, maar kampt met een enorme vormcrisis. Bij Juventus komt de Luikenaar nog nauwelijks aan de bak.

Jonkie of ervaren kracht?

Het wordt dus uitkijken welke alternatieven Garcia uit zijn mouw schudt. In november gunde hij Romeo Vermant nog zijn debuut. Die is nog steeds kandidaat voor een selectie, maar is bij Club Brugge geen vaste basisspeler meer. Met drie goals en twee assists in zijn laatste vier matchen, steekt Lucas Stassin dan weer in bloedvorm. Dat hij met AS Saint-Etienne 'slechts' in de Franse tweede divisie aantreedt, speelt wel in zijn nadeel.

Bovendien staan de nationale beloften voor een belangrijk EK-kwalificatieduel. Zowel Vermant als Stassin zou ook daar goed van pas komen. Wat de meer ervaren spelers betreft, zit Thorgan Hazard alvast in de voorselectie. Die speelt tegenwoordig als 'valse 9' bij Anderlecht, speelt ook Garcia met dat idee? Tot slot zou Hugo Cuypers een alternatief kunnen zijn. Die is opnieuw vlotscorend aan het seizoen in de MLS begonnen en vertoeft al op Amerikaanse bodem. Zijn selectie lijkt echter zeer onwaarschijnlijk.