Kobe K
KRC Genk heeft donderdagavond zijn hand uitgestoken naar een plek in de kwartfinales van de Europa League. De Limburgers trokken namelijk aan het langste einde in hun heenmatch tegen SC Freiburg: 1-0. Zakaria El Ouahdi scoorde het enige doelpunt, maar is wel geschorst voor de return.
Terwijl Racing in eigen land al een heel seizoen erg wisselvallig voor de dag komt, mag de campagne in de Europa League wel gezien worden. De Limburgers schopten het inmiddels tot de 1/8ste finale en zijn daarmee de laatste Belgische ploeg op het Europese toneel. Het zou echter niet gemakkelijk worden om nog een ronde verder te gaan.
LEES OOK: 'Premier League-terugkeer lonkt voor El Khannouss'
Fouten niet afgestraftZo werd Genk tijdens de loting gekoppeld aan SC Freiburg. Momenteel slechts 8ste in de Bundesliga, maar zeker in eigen huis een bijzonder lastige tegenstander. KRC moest dan ook trachten om op eigen veld al een bepaalde bonus uit te bouwen voor return in Duitsland van volgende week. De start mocht ook gezien worden met een goede poging van Heymans.
Vervolgens mocht de ploeg van coach Hayen echter van geluk spreken. Na een rebound leek Manzambi de bezoekers namelijk al snel op voorsprong te zetten. Op aangeven van de VAR werd de treffer echter afgekeurd wegens buitenspel. Niet veel later kwam Genk dan weer met de schrik vrij nadat Smets de bal op kinderlijke wijze inleverde.
Voorsprong na knappe actie
Ook een slechte inspeelpass van Lawal werd uiteindelijk niet afgestraft door Freiburg. De voetbalgoden leken Genk dus gunstig gezind. Zeker omdat niet veel later wel de openingsgoal viel aan de overkant. Na een puike combinatie met Heynen, trapte El Ouahdi de 1-0 enig mooi binnen. De Marokkaanse back krikte zijn marktwaarde nog maar eens op.
Een heerlijk Genks doelpunt! 😍🤯 pic.twitter.com/An32hQmcZg
— Play Sports (@playsports) March 12, 2026
Karetsas liet het vervolgens na om de voorsprong verder uit te diepen. Suzuki deed dan weer het doelhout trillen namens de bezoekers. Maar de 1-0 bleek uiteindelijk ook de ruststand. Na de pauze viel er echter veel minder te beleven in de Cegeka Arena. Even werd Genk opgeschrikt bij een VAR-check voor een vermeende rode kaart, er was echter weinig aan de hand.
El Ouahdi geschorst
Een domper was wel de gele kaart voor El Ouahdi, die daardoor geschorst is voor de terugmatch. Maar dankzij zijn doelpunt kan Genk die return wel met een bonus aanvatten. Zo bleef het uiteindelijk bij 1-0. Racing maakt dus een goede kans om door te stoten naar de kwartfinales. De focus wordt nu echter weer even volledig op de vaderlandse competitie gelegd. Zondag wacht immers de Limburgse derby tegen revelatie STVV. Wil Genk zich alsnog plaatsen voor de Champions' Play-Offs volstaat dan enkel een overwinning op eigen veld.
