Maarten Coenen
Gaat Westerlo nog voor een klein voetbalmirakel zorgen? De Kemphanen zijn de laatste weken stevig op dreef en pakten nu ook, zij het op een diefje, de drie punten mee vanuit Leuven. Het brengt hen naast Racing Genk op de zesde plaats. Coach Felice Mazzu zal ongetwijfeld gefrustreerd achterblijven na een resem gemiste kansen van zijn team.
LEES OOK: Opvallende actie Hans Vanaken lokt massa reacties uit
Grote belangen aan de Leuvense dreefDe spanning was groot aan Den Dreef, waar Oud-Heverlee Leuven het opnam tegen KVC Westerlo in een belangrijk duel in de Jupiler Pro League. Voor de Leuvenaars was het stilaan money time in de strijd om het degradatiemoeras te ontwijken. De ploeg van Felice Mazzu stond dertiende en had punten nodig om niet richting Relegation Play-offs te glijden. Na twee moeilijke verplaatsingen bij Club Brugge KV en RSC Anderlecht, waar OHL een zware nederlaag had geleden, hoopte het voor eigen publiek opnieuw aan te knopen met een overwinning.
Aan de overkant lonkte voor Westerlo de top zes. De Kempenaars wilden zich met een nieuwe driepunter nadrukkelijk mengen in de strijd om de Champions’ Play-offs. Coach Issame Charaï moest het wel stellen zonder de geschorste Nacho Ferri, terwijl ook Nsiala ontbrak na zijn rode kaart van de week voordien. OHL bracht op zijn beurt Siebe Schrijvers opnieuw in de basis en Kyan Vaesen kreeg uitgerekend tegen zijn ex-club een kans van bij de aftrap. Met zoveel belangen op het spel stond er in Leuven een geladen wedstrijd op het programma.
We go to work! 👊#ohleuven #OHLWES pic.twitter.com/i0kBNzJopl
— OH Leuven (@OHLeuven) March 7, 2026
Kemphanen nemen droomstart
Westerlo begon de wedstrijd tegen Oud-Heverlee Leuven voortvarend en kwam al in de vierde minuut op voorsprong. Bij een hoekschop van Goure week de bal ongelukkig af via Ikwuemesi, waardoor doelman Prévot kansloos was: een vroeg eigen doelpunt leverde de Kemphanen meteen een droomstart op.
OHL reageerde nadien met een kopbal van Pletinckx die naast ging, terwijl ook Neustädter aan de overkant niet binnen het kader mikte. Gaandeweg groeiden de Leuvenaars beter in de wedstrijd. Rond het halfuur hield doelman Jungdal zowel Ikwuemesi als Kyan Vaesen van een doelpunt, terwijl Gil tussendoor nog hoog over mikte. Op slag van rust lieten ook de Kemphanen van zich horen, maar Piedfort kapte zich wel knap vrij in de zestien om vervolgens wild naast te schieten. Ook het slotakkoord was voor OHL, maar een doelpunt leverde dat niet meer op: bij de rust had de ploeg van Felice Mazzu vooral zichzelf in de voet geschoten.
#SaferTogether | Een krachtig statement aan Den Dreef. 🫶
— DAZN België (@DAZN_BENL) March 7, 2026
Samen tegen geweld in het voetbal. 👊❌ pic.twitter.com/ycIPeO3E9X
OHL schiet hard in eigen voet
Ook na rust ging de thuisploeg goed van start. Een vroege kans van Pletinckx vloog nipt naast de kooi van Jungdal. OHL bleef nadien met de kansen morsen, mede dankzij een sterke Jungdal. Westerlo loerde steeds meer op de counter, maar speelde die een paar keer heel slecht uit.
Met de rug tegen de muur bleef het team van Mazzu ook in de slotfase de aanval opzoeken. In de zone van de waarheid liep het echter elke keer fout: zo trapte Balikwisha vanuit kansrijke positie een gat in de lucht. Westerlo hield met hangen en wurgen stand en hoopt nog op de Champions' Play-Offs.
Scoreverloop:
0-1 (4') ed Ikwuemesi
