Kobe K
Mathematisch is er in principe nog heel wat mogelijk. Maar na vrijdagavond lijkt de Champions' Play-Offs toch echt wel een utopie geworden voor Antwerp FC. Zo raakte de Great Old niet eens voorbij La Louvière, de voorlaatste in het klassement: 0-0.
De Antwerpenaren hebben tot dusver een behoorlijk tegenvallend seizoen achter de rug. Na de heenronde van de reguliere competitie flirtte de Great Old zelfs even met de degradatiezone. Na de trainerswissel leek de ommekeer ingezet. Maar in de voorbije weken volgde opnieuw een heuse dip, waardoor RAFC weer flink terugzakte in het klassement en het ticket voor de bekerfinale uit handen gaf.
De landskampioen van 2023 hoopte dan ook dat de zege van afgelopen weekend tegen STVV een nieuw keerpunt zou vormen na die povere periode. Maar die hoop werd vrijdagavond opnieuw de kop ingedrukt. In een wedstrijd die men in principe moest winnen om de kansen op Play-Off I gaaf te houden, raakte RAFC op verplaatsing niet verder dan een 0-0-gelijkspel tegen La Louvière.
LEES OOK: Code rood: "Er alles aan doen om in de JPL te blijven"
Mathematisch kan het nogDoor deze pijnlijke slipper lijkt het ticket voor Play-Off I toch echt wel gaan vliegen. Toch weigert coach Joseph Oosting de handdoek te werpen zolang er mathematisch nog één en ander mogelijk blijft. "Hier hadden we vandaag gewoon simpelweg moeten winnen als je PO I nog wil halen. Ik zet nog geen kruis over die ambities. We staan nu 4 punten achter en er zijn er nog 6 te winnen, alleen wordt het wel heel lastig nu", klonk het bij Sporza.
Ook de spelers blijven voorlopig nog in de (water)kansen geloven. "We hadden hier graag met drie punten vertrokken, maar moeten nu gewoon vooruitkijken en niet opgeven en er nog in geloven dat Play-Off I nog haalbaar is", stelt uitblinker Taishi Nozawa. "We mikken wel op PO I en dus moeten we gewoon nu alles geven volgende week thuis tegen Standard", aldus Gerard Vandeplas.
Rode kaart Dierckx
Tegen Standard zal Antwerp wel geen beroep kunnen doen op Xander Dierckx. De tiener pakte immers een dubbele gele kaart. "Of de rode kaart terecht was? De eerste gele kaart moet hij misschien niet geven, de tweede is wel terecht, maar het is misschien een gevolg van bepaalde frustraties na wat er gebeurt op het veld", zette Oosting het jonge talent uit de wind.
