Kobe K
De tickets voor de 1/8ste finales van de Europese competities zijn verdeeld en er blijft nog één Belgische ploeg over. Zo wist KRC Genk donderdagavond nipt door te stoten in de Europa League. Vrijdag komen de Limburgers te weten wie hun volgende tegenstander wordt.
Vorig seizoen werden vijf Europese tickets verdeeld aan de ploegen uit de Jupiler Pro League. Maar twee daarvan zouden niet eens verzilverd worden met een plek in de League Phase. Zowel RSC Anderlecht en als Sporting Charleroi sneuvelden al in de voorrondes. Hierdoor zou voor het eerst geen Belgische club deelnemen aan de competitiefase van de Conference League.
LEES OOK: Infantino slaat snoeihard terug op UEFA
Last man standingDat laatste was nefast voor het Belgische coëfficiënt, in de UECL vallen immers het makkelijkste punten te rapen. Gelukkig kon Club Brugge zich via de voorrondes plaatsen voor het hoofdtoernooi van de Champions League, waarvan Union SG als landskampioen al zeker was. En KRC Genk deed uiteindelijk hetzelfde in de Europa League.
Die drie clubs legden vervolgens een meer dan behoorlijk parcours af. Union kwam uiteindelijk net tekort om door te stoten in de UCL. Club Brugge deed dat wel. Maar in de tussenronde botste Blauw-Zwart op Atlético Madrid, dat zich over twee wedstrijden toch een maatje te groot toonde. En dus lag alle Belgische hoop op de schouders van Genk.
Naar Duitsland of Italië
Racing had nipt naast een rechtstreeks ticket voor de 1/8ste finales van de UEL gegrepen. Met een 1-3-zege in heenmatch van de tussenronde tegen Dinamo Zagreb, leek die kwalificatie echter toch binnen. Maar in de return voor eigen volk werd het toch weer bibberen geblazen. Racing gaf zijn goede uitgangspositie helemaal uit handen. Pas in de verlengingen zette het alsnog orde op zaken.
Bijgevolg gaat er vrijdag dan toch één Belgische ploeg in de trommels tijdens de lotingen voor de Europese 1/8ste finales. Al wacht daarin mogelijk een zware dobber. Zo kan Genk aan nog twee ploegen gekoppeld worden: AS Roma en SC Freiburg. Die eerste ploeg zou een erg lastige opponent worden. Niet voor niets staat Roma momenteel vierde in de Serie A. Maar ook Freiburg, nummer 7 in de Bundesliga, mag allerminst onderschat worden.
