Vinicius-rel escaleert: Courtois gooit feiten op tafel

Real Madrid heeft dinsdag een behoorlijke optie op de 1/8ste finales van de Champions League genomen. In de heenmatch van de tussenronde wonnen de Madrilenen immers met 0-1 op SL Benfica. Die match werd evenwel compleet overschaduwd door een incident met Vinicius Junior.

De Braziliaanse ster brak de wedstrijd in Lissabon vlak na rust open. Vinicius sneed scherp naar binnen, waarna hij de bal heerlijk weglegde aan de verste paal. Een erg mooi en vooral belangrijk doelpunt. Om dat te vieren trok de aanvaller richting de cornervlag om er een 'provocerend' dansje te doen. Ook daarna deed hij enkele uitdagende gebaartjes.

De spelers van de thuisploeg konden zich niet vinden in dat gedrag en gingen verhaal halen, wat weinig verrassend leidde tot enkele opstootjes. Toen het brandje geblust leek, kreeg Vinicius enkele verwensingen toegeschreeuwd door Gianluca Prestianni. De Argentijn hield daarbij zijn shirt voor de mond, maar zijn woorden maakte blijkbaar diep indruk.

LEES OOK: 'Real zes punten achter: Mourinho viseert grote naam'

Racistische belediging

Zo snelde Vinicius meteen naar de ref om zijn beklag te doen. De match werd zelfs enkele minuten stilgelegd, er was chaos overal. Na een minutenlange onderbreking werd de partij uiteindelijk wel afgewerkt. Maar het laatste woord over dit voorval is uiteraard nog niet gezegd. Zeker omdat er volgens Vinicius en verschillende van zijn ploegmaats racisme in het spel was.

🇧🇪 Thibaut Courtois: "Volgens Vini werd hij aap genoemd" 🗣️#UCL #ChampionsLeague #Vinicius #Courtois #BENRMA pic.twitter.com/nmR70pjz5M

— Pickx Sports (@PickxSports) February 17, 2026

Dat laatste bevestigde ook Thibaut Courtois toen die achteraf een reactie gaf bij Pickx Sports. "Volgens Vini wordt hij aap genoemd door Prestianni. Ik geloof hem op zijn woord. Vini reageert meteen daarop, en beslist om naar de kant te gaan. Als ploeg staan we met hem. Voor ons is er nultolerantie tegen racisme", deed de Belgische doelman het relaas van de feiten.

Gebrek aan bewijzen

De vraag is nu welke gevolgen deze affaire zal hebben. Zullen er voldoende juridische bewijzen zijn om Prestianni een eventuele sanctie te geven. "Veel kunnen we er niet meer aan doen. Ofwel moet de speler toegeven wat hij gezegd heeft. Hij bedekte zijn mond met z’n t-shirt. Daar kan je niet veel tegen doen, jammer genoeg. Het is woord tegen woord", beseft ook Courtois.

Ondertussen postte Benfica alvast een video via de officiële kanalen. Daarin beweert men dat de spelers van Real, met name Vinicius en Kylian Mbappé, op een te grote afstand stonden om Prestianni voldoende te begrijpen. De Argentijn publiceerde zelf ook een statement waarin hij ontkent racistische bejegingen te hebben geuit en dat Vinicius hem verkeerd verstaan heeft.

Como demonstram as imagens, dada a distância, os jogadores do Real Madrid não podem ter ouvido o que andam a dizer que ouviram. pic.twitter.com/7JF9AVuhEM

— SL Benfica (@SLBenfica) February 18, 2026