Kobe K
De Jupiler Pro League is inmiddels begonnen aan de 23ste speeldag van de reguliere competitie. Er kan in de komende weken echter nog heel wat gebeuren en dan moeten de Play-Offs nog van start gaan. Desondanks meent analist Francky Van der Elst al te weten welke clubs als écht titelkandidaten beschouwd moeten worden.
Voor aanvang van het seizoen werden over het algemeen drie grote titelkandidaten naar voren geschoven. Uiteraard regerende kampioen Union SG, met vicekampioen Club Brugge KV als grootste uitdager. Ook KRC Genk, vorig seizoen nog soeverein winnaar van de reguliere competitie. Dat laatste bleek evenwel een inschattingsfout te zijn.
Zo staat Racing momenteel op een pijnlijke elfde plaats in het klassement. De Champions' Play-Offs halen is zelfs bijzonder ver weg. Ondertussen deden Union en Club wel wat verwacht werd. Zij staan momenteel op plek één en drie, met slechts twee puntjes verschil tussen hun. Andere potentiële uitdagers lieten het bovendien ook afweten.
LEES OOK: Europees succes heeft gevolgen voor JPL-kalender
STVV verbaast iedereenAnderlecht is momenteel de nummer drie, maar speelt veel te wisselvallig om zich als volwaardige titelkandidaat te profileren. De andere traditionele topclubs staan zelfs nog verder in het klassement en zullen zelfs nog vol aan de bak moeten om de top zes te halen. Maar ondertussen heeft wel een andere ploeg zich er tussen gesmeten.
Zo is STVV bezig aan een verbazingwekkend sterk seizoen tot dusver. De Kanaries staan na 22 speeldagen op een spectaculaire tweede plaats in het klassement en tellen slechts één puntje minder dan leider Union. Bovendien maakte het team van coach Wouter Vrancken al flink indruk in de rechtstreekse duels tegen de topclubs.
Duel tussen Club en Union
Desondanks gelooft Van der Elst niet in een Leicester-scenario voor de Limburgers. "STVV wordt geen kampioen. Als ze de reguliere competitie goed afsluiten, zit er zeker een Europees ticket in. Maar de titel? Nee, dat is voor Union of Club Brugge", klinkt het duidelijk bij Het Nieuwsblad. Ook zijn collega Hein Vanhaezebrouck vreest dat STVV tekort zal komen om zich te mengen in het voorspelde duel tussen Union en Club. "Ik mis een beetje kwaliteit om echt te zeggen dat STVV voor de titel kan gaan. Dan moet je toch iets meer hebben. Voor alle duidelijkheid: het zal tussen Union en Club Brugge gaan voor de titel."
