Kobe K
De eerste grote Premier League-topper van het nieuwe kalenderjaar heeft geen winnaar opgeleverd. Manchester City leek op eigen veld nochtans aan het langste einde te trekken tegen Chelsea FC. Maar diep in de extra tijd maakte Enzo Fernandez alsnog gelijk: 1-1-eindstand.
Voor City was het nieuwe kalenderjaar in mineur begonnen. Op nieuwjaarsdag liet de ploeg van coach Guardiola meteen punten liggen tegen promovendus Sunderland. Ondertussen bleef leider Arsenal feilloos en konden de Gunners opnieuw zeven punten uitlopen. In de eerste thuismatch van 2026 moest dus meteen gewonnen worden.
Tegenstander Chelsea was dan weer met de nodige vraagtekens naar het Etihad Stadium afgezakt. De Blues hadden enkele dagen eerder hun trainer Maresca op straat gezet. In afwachting van zijn opvolger, nam beloftencoach McFarlane de honneurs waar. Hij maakte op City zijn debuut als hoofdcoach bij een A-ploeg.
LEES OOK: 'Bizar transfergerucht over Roméo Lavia'
City domineert voor rustLogischerwijs begon MCFC dus als favoriet en in de eerste helft was de thuisploeg ook heer en meester. Er volgenden kansen via onder meer Haaland, maar de topschutter trof de paal en botste op de keeper. Toch kon City met een verdiende voorsprong de rust induiken. Reijnders trapte de 1-0 van dichtbij onhoudbaar tegen de touwen.
“Dan doe ik het maar zelf,” dacht Tijjani Reijnders! 🤷🇳🇱 pic.twitter.com/1eIjvRs4Ee
— Play Sports (@playsports) January 4, 2026
Na de pauze kantelde het wedstrijdbeeld echter wat in het voordeel van de bezoekers, al bleef City grotendeels baas. Het zag wel Diaz en Gvardiol uitvallen met blessures. Vooral bij die laatste leek het ernstig. Met Doku inmiddels tussen de lijnen als invaller, leek MCFC de kleine voorsprong over de streep te trekken. Tot diep in de extra tijd.
Mokerslag in extra tijd
Na een flankvoorzet raakte Fernandez de bal aanvankelijk verkeerd. Hij kon echter toch uithalen, maar botste op Donnarumma. Met een gelukje kreeg de Argentijnse middenvelder nog een herkansing en dit keer was het wél prijs. De 1-1 was meteen ook de eindstand. Opnieuw dus averij voor City in de titelstrijd. Arsenal, dat donderdag wel de topper tegen titelverdediger Liverpool speelt, telt toch weer zes punten meer. Chelsea steekt Manchester United weer voorbij naar de vijfde plaats.
Derde keer, goede keer! 🫣😅 pic.twitter.com/9uBueBIAmJ
— Play Sports (@playsports) January 4, 2026
