Trainersbom deint uit: opvolger Guardiola al bekend?

Op de eerste dag van het nieuwe kalenderjaar, is de Premier League in de ban van een heuse trainerssoap. Zo heeft Chelsea FC besloten om Enzo Maresca te ontslaan. De Itliaan wordt op zijn beurt dan weer genoemd als ... opvolger van Pep Guardiola bij Manchester City.

Dat Maresca nu gelinkt worden aan een job in het Etihad Stadium, is geen toeval. De 45-jarige Italiaan was immers al tot twee keer toe werkzaam bij City. Eerst als coach van de beloften, waarmee hij de titel pakte. Vervolgens keerde hij terug als assistent-trainer bij de eerste ploeg. In die hoedanigheid leerde hij de kneepjes van het vak van Guardiola zelf.

LEES OOK: 'Comeback Lavia: plan van Chelsea is bekend'

Maresca op straat

In de zomer van 2023 kreeg de oud-middenvelder zijn kans als hoofdcoach bij Leicester City. Nadat hij die ploeg met aantrekkelijk voetbal naar de titel in de Championship leidde, besloot Chelsea hem in huis te halen. Bij de Blues pakte hij de Conference League en wereldtitel voor clubteams. Ondanks de vele veranderingen binnen de selectie leverde Maresca behoorlijk goed werk.

Maar de voorbije maanden zou zijn relatie met de clubleiding danig verzuurd zijn geraakt. Bovendien liet zijn ploeg de voorbije weken vrij veel steken vallen, waardoor Chelsea volledig uit het titeldebat is gevallen. En dus besloot het bestuur om de samenwerking stop te zetten. Donderdag werd het ontslag officieel bekend gemaakt, slechts enkele dagen voor de clash tegen Manchester City.

Gesprekken met Man City

Dat Chelsea het komend weekend uitgerekend tegen die ploeg opneemt, speelde mogelijk wel een rol in de beslissing om over te gaan tot een ontslag. Volgens onder meer The Guardian had Maresca vlak voor zijn ontslag namelijk de clubleiding op de hoogte gebracht dat hij verkennende gesprekken heeft gehouden met City over een rol als mogelijke opvolger van Guardiola.

Hoewel de Spaanse topcoach nog tot medio 2027 onder contract ligt, is de kans reëel dat hij na dit seizoen al afzwaait in het Etihad Stadium. En blijkbaar geldt zijn voormalige assistent dus als één van de topkandidaten om Guardiola op te volgen. Nu Maresca niet langer aan een andere club verbonden is, komt de weg dus nog wat meer open te liggen voor City.