Maarten Coenen
Na een turbulent 2025, is Antwerp plots weer springlevend. The Great Old zwalpte vandaag één helft tegen een sterk Zulte Waregem, maar zette na rust toch nog orde op zaken. Quasi geruisloos sluipt Rood-Wit zo (bijna) PO1 binnen, voltooit het de comeback in 2026?
LEES OOK: Zulte Waregem bibbert en beeft: code rood bij spelers
Antwerp droomt weerAntwerp en Zulte Waregem stonden deze namiddag tegenover elkaar op de Bosuil, in een confrontatie waarbij het 'mentale verschil' duidelijk zichtbaar was. Antwerp had de voorbije weken veel indruk gemaakt en probeerde zijn ongeslagen reeks onder Joseph Oosting voort te zetten. Voor promovendus Zulte Waregem was het een uitdaging om een herboren Great Old te verrassen, zeker nadat de heenronde een pijnlijke 2-0-nederlaag had opgeleverd.
De bezoekers waren al twee maanden zonder overwinning en hoopten op de laatste speeldag van 2025 nog een driepunter te pakken. Bij Antwerp bleef de basiself ongewijzigd, terwijl ook Zulte Waregem koos voor stabiliteit in zijn opstelling. De thuisploeg had dit seizoen slechts drie nederlagen in het Bosuilstadion geleden en wilde opnieuw punten binnenhalen om de top zes te benaderen.
Opstellingen #antzwa pic.twitter.com/ManKiu9Y0d
— Stefan Smet (@Stefan_gent) December 27, 2025
Brutaal Essevee verzuimt Great Old KO te slaan
Essevee begon vol energie aan de wedstrijd en zette meteen de toon met het eerste serieuze gevaar. Na twintig minuten spelen haalde Erenbjerg krachtig uit, maar Nozawa stond paraat en duwde het schot met een knappe redding in hoekschop. Een minuut later leek het toch te gebeuren voor de bezoekers, maar het doelpunt van Ementa werd afgekeurd wegens buitenspel.
Het was echter slechts uitstel van executie. Op het halfuur werd Erenbjerg het straatje ingestuurd en met een scherp geplaatst schot liet hij de thuisdoelman volledig kansloos: 0-1, een meer dan verdiende voorsprong voor Zulte Waregem. Essevee bleef daarna domineren en even later ontsnapte The Great Old opnieuw toen Aké op onbegrijpelijke wijze de 0-2 miste.
Het team van Sven Vandenbroeck bleef tal van kansen missen, en dat zou zich wreken op slag van rust. Bij de eerste echte Antwerpse kans vond Kerk de vrijstaande Janssen, die feilloos afrondde: 1-1. Zo trok Essevee met een zuur gevoel de kleedkamer in, ondanks hun sterke eerste helft.
😱 | Taishi Nozawa voorkomt de dubbele achterstand voor Royal Antwerp FC! ❌🧤 #ANTZWA pic.twitter.com/JJ5107q85u
— DAZN België (@DAZN_BENL) December 27, 2025
PO1 droom springlevend, zorgen om Nozawa
Na de rust bleef het aanvankelijk rustig op het veld, maar op het uur sloeg Antwerp genadeloos toe. Vincent Janssen mikte eerst op de lat, maar uit de rebound kopte Kerk de bal ongehinderd in doel: 2-1. The Great Old toonde zich opnieuw dodelijk efficiënt. Een paar minuten later leek Janssen de score voor de bezoekers uit te breiden, maar zijn doelpunt werd afgekeurd wegens handspel, tot opluchting van Essevee.
Zulte Waregem bleef hopen op de gelijkmaker, maar kwam in de tweede helft moeizamer aan doelrijpe kansen. In het slot van de wedstrijd was er nog een akelige botsing tussen Nozawa en Ementa, laten we hopen dat alles in orde komt met de Japanse doelman (die met ondersteuning van het veld kon stappen). De overwinning van Antwerp bleef op het bord staan. Oosting en co komen zo naast Standard op de zesde plaats, wacht dan toch nog PO1?
Scoreverloop:
0-1 (28') Erenbjerg, 1-1 (43') Janssen, 2-1 (60') Kerk
