Kobe K
In de Jupiler Pro League is het reikhalzend uitkijken naar de zogenaamde 'Slag om Vlaanderen' tussen Club Brugge en AA Gent. Gezien de recente ontwikkelingen tussen beide clubs staat die match nog meer dan anders onder hoogspanning. Michel Louwagie, sterke man bij de Buffalo's, liet het niet na de verhoudingen nog wat extra op scherp te zetten.
De West- en Oost-Vlaamse clubs gaan al een tijdje door het leven als rivalen van mekaar. De laatste weken liepen de spanningen tussen beide teams echter hoog op. Club Brugge besloot namelijk om hoofdcoach Ivan Leko weg te kopen bij Gent. Het deed daarvoor beroep op een contractuele afkoopclausule. Maar de Buffalo's werden hier pas op de hoogte van gebracht toen de overgang al quasi rond was.
Een bedenkelijke werkwijze, die leidde tot giftige reacties vanuit de Planet Group Arena. Deze week volgde een nieuwe episode in deze soap. Zo raakte bekend dat Club ook contact had gelegd met Bart Van Tornhout, keeperstrainer bij AA Gent. Opnieuw zonder medeweten van de Buffalo's. Die waren dan ook in alle staten en overwogen naar verluidt zelfs juridische stappen, het woord 'competitievervalsing' werd in de mond genomen.
LEES OOK: Stadion is niet genoeg: Verhaeghe plant nóg grotere stunt
Leko wou wachtenUiteindelijk blijft Van Tornhout toch op post bij de Oost-Vlamingen. Maar de affaire onderstreept andermaal de gespannen relatie tussen beide clubs. Aan de vooravond van de onderlinge clash doet nu ook Michel Louwagie zijn duit in het zakje. De gewezen CEO is momenteel weer bij de Buffalo's aan de slag 'sportief adviseur' en wordt in die hoedanigheid nauw betrokken bij de sportieve werking. Hij zat dus op de eerste rij bij de Leko-soap.
In gesprek met Het Nieuwsblad onthult Louwagie nu dat de trainer eigenlijk wou wachten tot aan de winterstop om de move te maken. "Leko zei me dat hij heeft geprobeerd Club Brugge te overtuigen de overstap pas in de winterstop te maken. Dat was ook het minimum dat wij als club aan hem zouden gevraagd hebben. Maar niemand wist van iets. Dat heeft mij verschrikkelijk ontgoocheld", stelt Louwagie, die daags na de overgang telefonisch contact had met Leko.
Verhaeghe géén gentleman
Toch is het vooral de houding van Club die hem zwaar op de maag ligt. "Iedereen weet dat er bij Club maar één persoon beslist. Dan denk ik: maar Bart Verhaeghe, hoe kun je dat nu doen? Je bent zo’n groot ondernemer. Maar wat hij nu deed, zonder één keer contact te nemen? In de tijd van Roger Vanden Stock was dat anders geweest. Hij zou gebeld hebben met de mededeling dat het niet plezant is, maar dat hij de wettelijke som zou betalen en er misschien nog een beetje bij doen. Dit is een tekort aan gentleman zijn. Je bent de beste, de sterkste, de rijkste. Stel je dan op als een gentleman, want we zullen elkaar nog nodig hebben."
Nochtans ging Gent zelf een opvolger voor Leko (Rik De Mil, red.) weghalen bij een andere Belgische club. Maar Louwagie benadrukt dat de Buffalo's een totaal andere handelswijze hanteerden. "Dat De Mil in Charleroi ook een project in de steek laat. Dat is een beetje waar, maar zeker niet hetzelfde. Wij hebben onderhandeld. Dat is een groot verschil. We zijn een financiële deal overeengekomen maar het bedrag dat circuleert (800.000 euro) is niet juist. We hebben ook geen assistenten meegenomen, dat stond in de overeenkomst."
