Arne Decraene
Antwerp zat een tijdje in de hoek waar de klappen vallen, maar de voorbije weken klaarde de zon plots weer op boven de Bosuil. Deels met dank aan een nieuwe trainer én tribune, al ligt de waarheid toch nog altijd vooral op het veld. Daar zadelt een sterkhouder Marc Overmars stilaan met een dilemma op.
We hebben het dan niet over het aanvalsduo Vincent Janssen en Gyrano Kerk. Hoewel vooral die laatste zijn terugkeer wel voor een ontegensprekelijke kwaliteitsinjectie zorgde valt het nog altijd sterk te betwijfelen of de aflopende contracten van de twee Nederlandse grootverdieners in Deurne-Noord volgende zomer nog zullen worden verlengd.
LEES OOK: Mark van Bommel eist twee principes bij Rode Duivels
Benitez drukt stempelDie bedenking gaat tevens op voor Zeno Van den Bosch, die eveneens wellicht andere oorden opzoekt. Daarnaast dient er evenwel ook een beslissing te worden genomen over Mauricio Benitez zijn toekomst. De 21-jarige Argentijn werd een jaar geleden op huurbasis overgenomen van Boca Juniors, een overeenkomst die na die seizoen afloopt.
Aanvankelijk had Benitez het moeilijk om zijn stempel te drukken, maar met vallen en opstaan lijkt hij nu toch zijn draai te hebben gevonden. Niet alleen stond de middenvelder de afgelopen weken steevast in het basiselftal, zowel tegen Club Brugge als tegen KRC Genk slaagde Benitez er bovendien telkens in om een belangrijk doelpunt te scoren.
Prijskaartje: 5 miljoen
En dus dringt de vraag zich op of de Great Old de kuitenbijter, tot dusver goed voor drie goals en één assist in 28 optredens, al dan niet definitief moet overnemen. De deal bevat namelijk tevens een aankoopoptie, al gaat het volgens Gazet van Antwerpen wel om ongeveer een vijftal miljoen. Zowat de helft dus van Overmars zijn budget in januari.
"Een stevige en op het eerste zich ook te hoge som", klinkt het dan ook, wat weliswaar niet betekent dat het stamnummer één Benitez zomaar zal laten gaan. "Heronderhandelen met zijn moederclub, waar hij nog tot eind 2028 vastligt, kan een optie zijn", besluit de krant, volgens wie de ruwe diamant de stijgende lijn eerst moet zien door te trekken.
