Kobe K
KAA Gent moet vlak voor de jaarwissel in allerijl op zoek naar een nieuwe hoofdtrainer. Ivan Leko zorgde maandag immers voor een schok door per direct de overstap te maken naar rivaal Club Brugge. Niet bepaald de meest klassevolle zet van de Kroatische trainer.
Na de dramatische campagne in de Champions' Play-Offs van vorig seizoen, besloot de Gentse clubleiding om Danijel Milicevic al na enkele maanden uit zijn ambt als hoofdtrainer te ontheffen. Om hem te vervangen valt de keuze op Leko. Die had nog maar pas een goed seizoen achter de rug bij Standard, waar hij het onderste uit de kan kon halen met zeer beperkte middelen.
LEES OOK: Leko-schok: 'Club Brugge betaalt AA Gent deze riante som'
Gent met verstomming verslagenDe Buffalo's hoopten dat ze eindelijk een trainer hadden gevonden waar ze een lange termijn-project op konden bouwen. Leko zorgde ook meteen voor een duidelijke lijn binnen de club. De resultaten onder zijn bewind waren weliswaar wisselvallig, maar er werden zichtbare fundamenten gebouwd. En de trainer was zelf de eerste om aan de alarmbel te trekken wanneer de spelers niet voldeden aan de verwachtingen.
Maar amper twee dagen na het knappe gelijkspel op Union, vertrekt Leko dus per direct naar de rivaal uit West-Vlaanderen. Een zet die Gent met verstomming sloeg. "Via de officiële kanalen van Club Brugge vernamen wij het nieuws dat Leko met onmiddellijke ingang hoofdcoach wordt bij Blauw-Zwart. KAA Gent is zeer verrast door deze feiten", klonk het in eerste reactie. "Ik sta perplex", aldus voorzitter Sam Baro.
Niet zijn eerste bedenkelijke exit
Leko, die allicht over een bepaalde vertrekclausule beschikte, lijkt het spel dus niet al te proper te hebben gespeeld. En het is niet de eerste keer dat hij een club op bedenkelijke wijze de rug toekeert. "Vijf jaar geleden verliet hij ook al Antwerp enkele maanden nadat hij er was aangesteld. Hij ging in China bij Shanghai SIPG meer geld verdienen. Het is nu de tweede keer dat hij een Belgische club in de steek laat. Dit ruikt naar opportunisme", stelt chef voetbal Ludo Vandewalle bij Het Nieuwsblad.
De trainer had op zijn minst meer open kunnen communiceren, in plaats van Gent voor voldongen feiten te zetten. Bovendien krijgt hij stilaan de stempel van 'jobhopper'. "Na één jaar Standard en zes maanden Gent maakt Leko nu weer een move. Ook dat is bizar te noemen", aldus analist Marc Degryse bij Het Laatste Nieuws. "Ik snap dat het voor Leko een verbetering is, maar de manier waarop wringt toch. Deze move gaat voor de trainers ook nóg meer het gevoel geven dat ze een wegwerpproduct zijn."
