Kobe K
De 1/8ste finales van de Croky Cup zijn deze week op de app van DAZN te zien, voorlopig blijft het Belgische voetbal dus in beeld gebracht worden. De vraag is evenwel hoelang dat nog zal duren nu het sportplatform niet meer betaald. Zullen traditionele telecomspelers als Telenet en Proximus straks hun rentree maken?
De telco's spelen een hoofdrol in de crisis rond de mediarechten in het Belgische voetbal. Als onderdeel van hun overeenkomst hadden de Pro League en DAZN immers een clausule laten opstellen waarbij het streamingsplatform een akkoord moest vinden met minstens twee externe partijen over de herdistributie van de rechten voor de live-wedstrijden. Voor DAZN ook een noodzakelijk onderdeel van het verdienmodel.
In de voorbije cyclus werd alvast zo'n akkoord gevonden en waren de DAZN-kanalen, inclusief Belgisch voetbal, ook jarenlang op de zenders van de traditionele telecomspelers te zien. Maar dit keer verliepen de onderhandelingen bijzonder stroef. Na maanden van tevergeefse pogingen oordeelde DAZN dan ook dat het onmogelijk was zo'n akkoord te vinden. En dus besloot men de volledige deal op te blazen.
LEES OOK: Vandenbempt komt met straffe woorden over Verheyen
Terugkeer Telenet en co?Momenteel heeft de Pro League een juridische procedure lopen, zo wil het DAZN alsnog afdwingen om het contract volledig na te komen. Maar er kan toch best nagedacht worden over alternatieve oplossingen. Zeker nu DAZN de maandelijkse aflossingen niet langer betaald. Hoe die oplossingen er uit moeten zien is voorlopig koffiedik kijken. Maar het lijkt bijna onvermijdelijk dat de traditionele telecomspelers daar een rol in spelen.
Of het nu gaat om het doorverkopen van de beelden via een eigen JPL-kanaal, tot het voorzien van de productie, ... ook de Pro League zal de telco's nodig hebben indien het bot vangt voor de rechtbank. "Maar de Pro League kan nu niets doen. Een nieuwe aanbesteding uitschrijven noch zelf onderhandelen met Telenet of Proximus of een eigen productie overwegen. Zolang het juridisch geschil niet opgelost is, ligt alles stil", stelt specialist TV-rechten Pierre Maes bij SudPresse.
Impasse door juridische strijd
Mogelijk wordt er achter de schermen wel al één en ander bekokstoofd. "Maar als de League in gesprek is met Telenet en dat komt naar buiten, kan DAZN dat als argument gebruiken: 'kijk ze erkennen dat er geen contract meer is, want ze onderhandelen elders'. Alles ligt bij de advocaten", aldus Maes, die er overigens op wijst dat de relatie tussen de Pro League en de telco's ook niet optimaal is. "Als er ooit een akkoord komt tussen de Pro League en de telecombedrijven, zal dit louter een pragmatische en commerciële overeenkomst zijn", klinkt het.
Wel wijst Maes erop dat Telenet, Proximus en co veel meer eenheid vertonen. In het verleden zorgde hun onderlinge concurrentie vaak voor hogere prijzen, waardoor ze meermaals overbetaalden. Daar hebben ze nu blijkbaar uit geleerd.
